Группа кашалотов протаранила 16-метровую яхту с четырьмя людьми на борту - двумя австралийцами, новозеландцем и французом - в отдаленной южной части Тихого океана, к северу от острова Норфолк. Он расположен между Австралией, Новой Каледонией и Новой Зеландией.

Как сообщила газета New York Post (NYP), нападение кашалотов, по свидетельству пострадавших, произошло ночью. По словам стоявшей за штурвалом Джеммы Купер, после глухого удара парусник отбросило в сторону. Затем она заметила преследовавшего судно кашалота в составе группы из шести-восьми особей.

После мощных ударов рулевой механизм с правого борта был разбит, и в яхту стала поступать вода. В корпусе образовалось сразу несколько пробоин, конструкция из стеклопластика дала трещины, сказал находившийся на борту француз Мартен Жоффре, который нырнул под судно, чтобы осмотреть корпус, и помогал остальным заделывать пробоины подручными средствами.

В субботу в 13:00 по новозеландскому времени экипаж подал сигнал бедствия. Поняв, что судно обречено, в ночь на воскресенье четыре пассажира перебрались на спасательный плот. Они перерезали трос, соединявший плот с яхтой, опасаясь, что тонущее судно утянет их за собой.

Через 18 часов моряков спас 143-метровый контейнеровоз MV Sofrana Surville. Никто из членов экипажа не пострадал. Они поднялись на борт судна.

Как заявил руководитель операций координационного центра спасения Майк Клулоу, «спасательные работы были хорошо скоординированы». Он высоко оценил действия экипажа яхты и спасателей. Они действовали «абсолютно правильно», и своевременная активация аварийного радиобуя (EPIRB) сыграла ключевую роль в их спасении, добавил Клулоу.