Компания JetZero из США планирует создать необычный пассажирский самолет Z4, который внешне напоминает ската. Вместо привычного фюзеляжа с прикрепленными к нему крыльями у него будет единая широкая конструкция, в которой корпус и крылья плавно переходят друг в друга. Это так называемая схема Blended Wing Body.

По замыслу разработчиков, самолет сможет перевозить около 250 пассажиров на расстояние до 9300 км и расходовать до 50% меньше топлива, чем обычные лайнеры сопоставимого размера, передает Bild. Двигатели планируют разместить в задней части самолета, чтобы дополнительно снизить сопротивление воздуха. Пока эти показатели остаются целями проекта, а не подтвержденными результатами эксплуатации.

Необычная форма позволит сделать салон шире и предусмотреть несколько отдельных пассажирских зон, более просторные кресла и дополнительные места для ручной клади. Но есть проблема: многие пассажиры окажутся далеко от внешних стен, поэтому привычные иллюминаторы могут исчезнуть. Среди возможных решений — окна в потолке или цифровые экраны, передающие изображение снаружи. Окончательная конфигурация салона пока не определена.

Первый полет полноразмерного демонстратора JetZero планируют провести в 2027 году. Начало коммерческих полетов Z4 компания намечает на начало 2030-х годов. До этого проекту предстоит пройти серьезные испытания и получить необходимые разрешения.