Международная правозащитная организация Human Rights Watch выступила с заявлением по Азербайджану, в котором говорится, что в стране не менее восьми журналистов и трех правозащитников находятся в тюрьме, свобода выражения серьезно ограничена, а в то же время в стране проходит Форум по управлению Интернетом (IGF) под эгидой ООН.

Правительство  должно использовать эту возможность для освобождения арестованных журналистов и активистов, декриминализовать клевету, и снять запрет на митинги оппозиции в центре столицы, говорится в заявлении.

В ходе  Форума по управлению интернета 6-9 ноября, под эгидой ООН члены правительства, гражданского общества и др. в качестве равноправных партнеров  обсудят  вопросы государственной политики в сфере Интернета с целью обеспечения человеческого развития. «Однако, чтобы реализовать этот потенциал, Азербайджан должен обеспечить  своим гражданам возможность выражать свое мнение, не опасаясь репрессий», - сказал представитель HRW по Южному Кавказу Георгий Гогия, передает contact.az.

В 10 страничном документе HRW, подготовленном накануне Форума, отмечено, что журналисты и правозащитники арестовываются и подвергаются преследованиям в Азербайджане за свои журналистские расследования и политическую активность. Упоминаются дела Аваза Зейналлы, Видади Искендерова, Идрака Аббасова и др. Организация призывает  формального организатора Форума  генсека ООН Пан Ги Муна напомнить правительству Азербайджана свои обязательства по правам человека.

В докладе также отмечено, что азербайджанские власти ограничивают свободу выражения,  в том числе, разгоном мирных протестов  с насилием и арестом мирных демонстрантов.  Активисты часто используют социальные СМИ, чтобы организовать мирные демонстрации, но с начала 2006 года власти не санкционировали ни одну акцию  протеста оппозиции в центре Баку. Подобный полный запрет противоречит международным обязательствам Азербайджана уважать свободу собраний и выражения мнений, отмечает HRW.