Солнце прячется, скот мычит, пока его отгоняют на фермы, и звонит телефон с болливудской мелодией. Туджиндер Сингх говорит с избранным главой своей родной деревни Маночахал в 30 милях от западной границы Индии. Разговор ведется об урожае, ценах, погоде и обманчивых посредниках – как и миллион похожих вечерних звонков фермеров в Южной Азии. За исключением того, что земля, которую в настоящее время возделывает Сингх, находится в Грузии, маленькой горной стране на Кавказе.

Как сообщает британская «The Guardian», 38-летний Сингх – представитель новой волны фермеров, начавших одну из маловероятных миграций в мире. Во время недавней работы поваром в Дюссельдорфе, в Германии, он услышал о тысячах гектарах плодородных земель на территориях бывших колхозов в Грузии, которые не возделываются из-за недостатка рабочей силы.

Контраст с родным Пенджабом с его растущим населением и высокими ценами на землю был поразительным. Поэтому два месяца назад он и трое друзей вылетели из Амритсара в Тбилиси, столицу Грузии, чтобы заключить сделку по аренде 50 гектаров. «Мы платим 950 долларов за каждый гектар для 99-летней аренды. За эту сумму вы не получили бы много в Пенджабе. Я не уверен, находится ферма на севере или на юге, но это над Турцией и Арменией», – сказал он.

Сингх и его коллеги далеко не одиноки. Все большее число пенджабских фермеров едут в Грузию. Агенты в крупных городах, таких как Джаландхар, рекламируют грузинские сделки с землей, и бизнес идет бойко.

Фермеры штата Пенджаб, известного как зерновая корзина Индии, долго искали за границей новые земли. Ранее волна мигрантов отправилась в Канаду, где урбанизация привела к опустению тысяч ферм. Совсем недавно пенджабские фермеры покупали или арендовали тысячи гектаров на  Украине, в Узбекистане и по всей восточной и центральной Африке.

Грузинские чиновники в Индии говорят, что вновь прибывшие могут быть разочарованы. «Мы не поощряем их. Они едут по собственной инициативе. Есть несколько частных лиц в Грузии, которые продают землю. У нас нет программы для этого», – сказал один чиновник.

По словам другого должностного лица, для иностранца незаконно непосредственно владеть землей в стране, и, хотя она стоит относительно дешевле, она менее богата, чем часто сообщают. Недавний проект по привлечению фермеров из других стран, особенно белых южноафриканцев, провалился. Однако попытки ослабить энтузиазм, кажется, вряд ли произведут немедленный эффект.

Культурная пропасть, отделяющая Кавказ и Западную Индию, тоже не является препятствием. «Я люблю еду, а люди очень доброжелательны»,– сказал Сингх, хотя он признал, что незнание грузинского языка в стране, где мало кто говорит на пенджаби, было «вызовом».