Кардинал Кит О`Брайен - самый высокопоставленный представитель католической церкви в Великобритании - покинул пост архиепископа Сент-Эндрюсского и Эдинбургского после того, как был обвинен в неподобающем поведении по отношению к молодым священникам в 1980-е годы.

По мнению экспертов, незамедлительная отставка кардинала была во многом продиктована желанием уберечь католическую церковь от ненужных спекуляций во время избрания нового Папы Римского. Архиепископ Сент-Эндрюсский и Эдинбургский должен был быть единственным британским представителем на конклаве в Ватикане, которому предстоит избрать нового понтифика. В обнародованном 25 февраля заявлении кардинал сообщил, что теперь он не примет участие в конклаве, и что Бенедикт XVI принял его отставку. Теперь Папа Римский должен назначить администратора, который будет управлять епархией до назначения нового архиепископа, сообщает Русская служба BBC.

Как стало известно на днях, в начале февраля – незадолго до объявления Бенедикта XVI об уходе со своего поста – три священника пожаловались папскому представителю в Великобритании на неподобающее поведение кардинала О`Брайена по отношению к ним. Все их обвинения относятся к 1980-м.

Бывший священник заявил, что эпизод, о котором идет речь, относится к 1980 году, когда он был семинаристом. По его словам, кардинал повел себя неподобающим образом по отношению к нему после ночной молитвы. Этот человек ушел в отставку с поста священника сразу после того, как Кит О`Брайен был возведен в сан епископа. Автор еще одной жалобы сообщил, что около 30 лет назад его посетил Кит О`Брайен, и между ними произошел «неподобающий контакт». Автор третьей жалобы пишет, что он столкнулся с «нежелательным поведением» со стороны кардинала после вечерней трапезы, в ходе которой было выпито немало алкоголя.

Между тем, обозреватель BBC Роберт Пиготт отмечает, что Кит О`Брайен войдет в историю прежде всего как ярый защитник традиционных католических взглядов на аборты, эвтаназию и гомосексуализм. При этом кардинал заявлял, что католические священники должны иметь возможность жениться, если они того пожелают.