В Ватикане официально начался конклав по избранию нового главы римско-католической церкви. 115 кардиналов проследовали в Сикстинскую капеллу, где им предстоит провести первый тур голосования за кандидатуру понтифика.

Каждый из участников исторического события имеет право пригласить с собой двух помощников - секретаря и охранника - каждый из которых ранее принес клятву неразглашения.

Священнослужителям, а также персоналу Ватикана будет запрещено контактировать с внешним миром до момента, когда будет объявлено имя нового папы римского. На территории собора установлены специальные устройства, блокирующие сигналы мобильных устройств.

Традиционно о выборе высших иерархов паломников на площади Святого Петра оповестит дым из печной трубы над Сикстинской капеллой. В случае избрания нового папы дым от сожженных бюллетеней с добавлением красящих веществ будет белый, в противном случае - черный. Для того, чтобы кандидатура претендента на должность была утверждена, необходимо набрать 77 и более голосов кардиналов.

Среди наиболее вероятных кандидатов на пост папы римского называют 71-летнего кардинала из Милана Анджело Сколу и 63-летнего бразильского кардинала Одило Шерера.