Новости Армении – NEWS.am приводит статью репортера Дженнифер Ранкин, опубликованную в «European Voice», со значительными сокращениями:

Серж Саргсян будет приведен к присяге в качестве президента Армении на второй срок 9 апреля. Если церемония пройдет как в прошлом, профессиональный политик положит руку на копию 18-летней Конституции Армении и 1400-летнюю Библию, чтобы принять присягу и быть у власти до 2018 года.

Ритуалы показывают солидность, но остаются неудобные вопросы о победе Саргсяна. Раффи Ованнисян, главный соперник Саргсяна, собирает многотысячные толпы, ездя по стране и настаивая на том, что он настоящий победитель февральской гонки.

Окончательный доклад международной миссии по выборам, который тоже появится в апреле, как ожидается, будет неудобным для президента. Однако это менее беспокойное начало, чем в первые дни первого срока Саргсяна. 1 марта 2008 года десять человек были убиты и десятки ранены во время протестов против предполагаемых фальсификаций. Роберт Кочарян, уходящий президент и старый друг Саргсяна, объявил трехнедельное чрезвычайное положение, а парламент принял закон, запрещающий публичные собрания.

«Последние пять лет были годами реабилитации. На этот раз у него есть шанс начать с чистого листа», – сказал историк и гражданский активист в Ереване Айкак Аршамян.

Тем не менее, перед 58-леним Саргсяном стоят огромные проблемы в модернизации этой бедной, не имеющей выхода к морю страны, где более трети населения живет за чертой бедности и экономическое развитие душится, поскольку открыты только две из четырех границ – с Грузией и Ираном. Границы с Турцией и Азербайджаном закрыты.

«Многие люди просто разочарованы его экономической политикой, – сказал эксперт по выборам, глава армянского офиса «Transparency International» Варужан Октанян. – Есть очень серьезное недовольство – 250 тысяч человек (из населения в 3,1 миллиона) покинули страну во время президентства Сержа Саргсяна».

Саргсян родился в Советском Союзе, в Степанакерте, шелкоткацкой столице Нагорного Карабаха – армянского анклава в Азербайджане, где по-прежнему тлеет конфликт через 20 лет после того, как две страны воевали за территорию. Что необычно для карабахцев, Саргсян учился в Ереване, но вернулся в свой родной регион, чтобы стать лидером местного комсомола, советской молодежной группы, после недолгой карьеры в качестве слесаря.

Когда разразилась карабахская война в 1992 году, Саргсян занимался поставками и логистикой. Эта работа не защитила его от страшных потерь конфликта. «Я потерял почти всех своих друзей. Я потерял своего 18-летнего племянника», – вспоминал он в интервью в 2000 году. Тем не менее, хотя Саргсян говорит по-азербайджански и вырос с азербайджанскими друзьями, он утверждал, что Армения будет готова бороться снова, если это понадобится.

Окончательная победа Армении в 1994 году укрепила позиции карабахской группировки в политической жизни страны, и доминирующими личностями были Саргсян и его бывший протеже Кочарян, которого он назначил своим комсомольским депутатом и который позже стал вторым президентом Армении.

Многие ожидали, что Саргсян, который служил при Кочаряне на посту министра обороны и премьер-министра, примет во всем должность от своего бывшего приятеля по рыбалке. Но, когда сделал это, он отклонился от подхода «крутого парня» своего пророссийского друга, как об этом заявил Томас де Ваал, старший научный сотрудник Фонда Карнеги за международный мир. «Саргсян встречается с оппозицией, он старается вести более сбалансированную внешнюю политику, он сделал жесты по отношению к НАТО, он вручил президенту Грузии Михаилу Саакашвили медаль в 2009 году – это был преднамеренный сигнал России: „Мы не ваш трофей“, – сказал де Ваал. – Он больше прагматик, чем вы можете предположить».

Аналитики ожидают, что Саргсян будет вынужден говорить с оппозицией, чтобы добиться успеха в ходе второго срока, чтобы увеличить, как считают, его ограниченную способность реагировать на усиливающееся недовольство общественности. «Если сравнивать Армению 2008 года с Арменией 2013 года, средства массовой информации намного свободнее. Есть больше молодых людей в Правительстве. Саргсян с каждым годом становится более противоречивой фигурой», – утверждает Аршамян.