На орбиту Луны успешно вышла американская автоматическая станция LADEE, которая начнет постепенно снижать высоту орбиты до высоты около 50 км, после чего начнется основная научная программа.

Зонд LADEE был успешно запущен в начале сентября с космодрома на острове Уоллопс.

Дан старт космическому лазерному шоу: аппарат LADEE отправился к Луне 

В течение трех недель он оставался на высокоэллиптической околоземной орбите, чтобы выйти к Луне в нужное время и в нужном положении. За это время ученые провели первые проверки бортового оборудования и научных приборов.

12 октября, аппарат перейдет на круговую лунную орбиту высотой 250 километров. На этой орбите зонд начнет подготовку к исследовательской программе, а также проведет сеанс лазерной связи с Землей. Затем орбиту будут постепенно понижать до высоты около 50 километров.

Официальной информации о ходе миссии нет, поскольку ее сайт и аккаунты в социальных сетях закрыты из-за бюджетного кризиса в США. 

Проект LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) общей стоимостью 280 миллионов долларов предназначен для исследования крайне разреженной лунной атмосферы (экзосферы) и пылевых частиц у ее поверхности. С помощью аппарата LADEE будет также проведен эксперимент по лазерной связи между Луной и Землей.

NASA устроит в космосе лазерное шоу