15 августа Панамский канал, обеспечивающий связь между Тихим и Атлантическим океанами, отмечает 100-летний юбилей. Приблизительная оценка общего числа судов, прошедших через этот водный путь, превышает цифру в один миллион.

Строительство канала началось в 1904 году и длилось более 10 лет. В работах участвовали 50 тысяч человек из 30 стран. В итоге канал был открыт 15 августа 1914 года, а первым судном, прошедшим по нему в тот день, стал пароход «Анкон». Однако официальное открытие канала состоялось в июне 1920 года. Долгое время водный путь находился в аренде и под управлением США, пока в 1999 году не перешел под панамскую юрисдикцию, сообщает РИА Новости.

В наши дни 4% мировых торговых грузоперевозок используют Панамский канал. 68% судов следуют через него в порты США или из них.

В сентябре 2007 года началась реконструкция канала. По завершению работ к началу 2016 года пропускная способность этого водного пути возрастет в два раза — с 300 до 600 млн тонн в год.