Археологи, работающие в египетском поселке Беренис на побережье Красного моря, сообщили о новых находках. Когда-то на месте раскопок располагался важный морской порт Береника. Он был основан Птолемеем II и назван в честь его матери Беренике I.

К северо-востоку от порта археологи нашли большое кладбище животных. Только за этот год они исследовали 60 захоронений. Большая часть погребенных — кошки, но есть также несколько собак, две мартышки-верветки и бабуин. На одной из верветок сохранился металлический ошейник. Животные или похоронены в глиняных сосудах, или покрыты сверху керамическими черепками.

По словам археозоолога, есть разные гипотезы о происхождении этих животных. Захоронение могло стать результатом чумы, занесенной в порт с заходившими в него кораблями. Также животные могли использоваться в магических ритуалах, совершавшихся перед дальним морским путешествием. Наконец, нельзя отвергать и версию о том, что здесь были похоронены просто домашние питомцы местных жителей. Подобные кладбища известны в ряде мест Римской империи, сообщает Polit.ru.