Знаменитый кембриджский Saint John’s колледж (колледж святого Иоанна) приобрел коллекцию документов, содержащих много ценных сведений о британской работорговле. Об этом сообщается на сайте Кембриджского университета.

St John’s помимо других своих многочисленных заслуг гордится тем, что именно здесь учились два главных английский борца против рабства — Уильям Уилберфорс и Томас Кларксон, которые в конце концов добились того, что в 1807 году парламент принял билль о запрете работорговли. В библиотеке колледжа уже хранится много документов, рассказывающих о борьбе против работорговли. Теперь же приобретены источники, описывающие работорговлю «с другой стороны» – это переписка крупных плантаторов, владевших в Вест-Индии огромным количеством рабов и получавших от этого невероятные прибыли, передает Scientificrussia.ru. 

Из этих писем становится ясно, какие огромные деньги приносила работорговля, и, соответственно, почему призывы освободить рабов наталкивались на такое бешеное сопротивление. Так, например, здесь упоминается цена 54 рабов — 5100 фунтов. Это огромная сумма по тем временам, которая в пересчете на современные деньги равна примерно полумиллиону фунтов.

Библиотекарь колледжа Кэтрик МакКи подчеркивает «обыденность» бесчеловечной переписки и в то же время обращает внимание на то, против каких мощных экономических интересов осмелились выступить аболиционисты. В то же время Ричард Бенджамин, директор Международного музея истории рабства, подчеркнул, что приобретенные колледжем письма не надо рассматривать исключительно как источники, рассказывающие об ужасах рабовладения. По его словам, «Эти документы дают нам доступ к историям жизни и борьбы отцов, матерей, сыновей, сестер, торговцев, ученых и людей самых разных профессий, составляющих наше общество».