ЦРУ тайно владело компанией, которая продавала фальсифицированные системы шифрования в другие страны, что позволяло агентству шпионить за более чем 100 странами в течение нескольких десятилетий, принося миллионные прибыли.

Как пишет Washington Post, компания Crypto AG была доминирующим производителем устройств шифрования в течение десятилетий, продавая оборудование в Иран, Индию, Египет, Италию и десятки других стран. Ни одна из стран, купивших оборудование, не знала, что оно принадлежит ЦРУ, которое  установило устройства, чтобы взломать коды, используемые странами для отправки зашифрованных сообщений.

«Это был разведывательный переворот века», -  говорится в секретном отчете ЦРУ о многолетней операции. «Иностранные правительства платили хорошие деньги США и Западной Германии за привилегию, чтобы их самые секретные сообщения читали как минимум две (и, возможно, целых пять или шесть) зарубежных стран».

С помощью этих устройств Соединенные Штаты смогли шпионить за Ираном во время кризиса с заложниками в 1979 году.

ЦРУ и Агентство национальной безопасности контролировали почти все аспекты деятельности Crypto с 1970 года, включая решения о найме и указание, в какие страны будет продаваться оборудование.

К 1967 году компания производила модели, внутренняя работа которых была полностью разработана АНБ.

Примерно в то же время французская, западногерманская и другие европейские разведывательные службы узнали о договоренности Америки с Crypto. Французская разведывательная служба сделала основателю компании Борису Хагелину предложение, о котором он сообщил своим сотрудникам из ЦРУ. Пару лет спустя немецкая разведка сделала ставку на компанию с благословения США. Затем немцы попросили американцев стать партнерами.

Немецкое разведывательное управление вышло из партнерства в начале 1990-х годов, после нескольких лет разногласий по поводу денег и готовности американцев шпионить за некоторыми из своих союзников. Затем ЦРУ купило долю немцев и использовало ее до 2018 года, когда агентство распродало активы компании.

Неизвестно, сколько ЦРУ заработало на продаже, но нынешние и бывшие официальные лица оценили стоимость компании  в 50–70 млн. долларов.