В Османской Турции 24 апреля была начата депортация армян. Было секретное распоряжение Талаат-паши. Правда, готовилось оно заранее. До этого были отфильтрованы находившиеся в армии мобилизованные армянской национальности. Потом из них составили строительные батальоны. А затем их попросту уничтожили. Об этом в интервью «Голосу Америки» заявил заведующий сектором Кавказа Института этнологии и антропологии РАН Сергей Арутюнов.

«Официально говоря, это не был приказ на уничтожение. Официально было приказано перевести весь армянский контингент в Месопотамию, подальше от театра военных действий. Но условия из перегона были такие, что они массово погибали по пути. И, кроме того, подвергались нападениям иррегулярных войск хамидие, состоявших не из турок, а из курдов. Которые их и резали. Большая часть не была непосредственно убита, а погибла от голода и болезней. Ведь гнали их пешком по пустынной местности – без воды, еды и медицинской помощи. Те, кто смог доплестись до Палестины, получили там некоторую помощь», - сказал он.

По его словам, решение о депортации было мотивировано тем, что при продвижении русских войск армянское население подымало восстания, организовывало дружины, нападавшие на обороняющиеся войска с тыла. В русских они видели освободителей и надеялись с их помощью свергнуть турецкое иго.

«Турки сейчас считают, что если они это признают Геноцидом, то армянское лобби – прежде всего в США – потребует, чтобы турки за это как-то заплатили. С моей точки зрения, эти опасения напрасны. Из Армении люди уезжают по экономическим соображениям. Население Армении около трех миллионов, но в эти три миллиона входят и те, кто находится за рубежом. В основном, в России, но многие перебрались и на Запад. Если сейчас Турция что-то предложит им, то, может быть, десять или двадцать тысяч на это и клюнет. Но подавляющее большинство из Франции, Калифорнии, даже из Аргентины, Уругвая и Парагвая в Турцию не поедет. Будь турки поумнее, они могли бы предложить реанимировать Севрский договор 20-го года. И организовать автономную республику Западная Армения, как неотъемлемую часть Турции. С двухпалатным парламентом. И каждому прибывшему – домик и участок земли. Но при условии постоянного проживания там. За исключением горстки людей, никто туда из Калифорнии не поедет», - считает Арутюнов.

Армяне всего мира отмечают 24 апреля 96-ю годовщину Геноцида в Османской Турции. В этот день, в 1915 году, по приказу правителей Османской империи начались погромы и массовая депортация армян. Жертвами этих зверств стали более 1,5 млн человек.

Факт Геноцида армянского народа признан многими государствами. Первым это в 1965 году сделал Уругвай. В целом, Геноцид армян в Османской Турции уже признали 21 страна и 43 из 50 штатов США. Геноцид армян признали также Ватикан, Европейский парламент и Всемирный совет церквей.

Турция отвергает обвинения в массовом истреблении армян в годы Первой мировой войны и крайне болезненно реагирует на критику со стороны Запада во вопросу Геноцида армян.