Евроатлантический регион находится на пороге самого значительного конфликта за последние поколения:  Россия угрожает наращиванием военной мощи на границах Украины, а Украина и НАТО усиливают оборону в ответ. Поскольку требования России рассматриваются НАТО как нереалистичные, а ответы НАТО рассматриваются Москвой как неадекватные, лидеры сейчас — как в свое время  Никита Хрущев предупредил президента Джона Ф. Кеннеди во время кубинского ракетного кризиса — рискуют затянуть узел войны настолько туго, что у них  не хватит сил его развязать. Об этом в своей статье для The Hill пишут  бывший посол США в РФ Джон Хантсман-младший, министр энерегетики США Эрнест Дж. Мониз и председателт сенатского комитета по вооруженным силам  Сэм Нанн, которые входят в совет директоров Инициативы по предотвращению ядерной угрозы.

«Если Россия вторгнется в Украину,  будут  только проигравшие. В первую очередь украинцы. Украина не является членом НАТО, и президент Байден и союзники по НАТО ясно дали понять, что поддерживают суверенитет и территориальную целостность Украины, но не будут  на земле защищать Украину.

Сама Россия не избежит как немедленной, так и долговременной боли. Вторжение подорвет, а не продвинет заявленные президентом России Владимиром Путиным цели по удалению «систем ударных вооружений» и военной инфраструктуры НАТО от границ России и прекращению стремления Украины вступить в НАТО. Любая длительная оккупация Украины будет сопровождаться длительным и дорогостоящим мятежом. Обещанные западные санкции в отношении финансовой системы России нанесут гораздо больший ущерб российским гражданам и лидерам, чем санкции 2014 года.

Не избежит ущерба и Запад. Российская экономика гораздо более интегрирована в мировую экономику, чем, например, Северная Корея или Иран; следовательно, санкции могут укусить  обе стороны. Риск для глобальной экономики и системы энергоснабжения реален, особенно в условиях трудного восстановления экономики после пандемии.

В этой напряженной ситуации любое столкновение могло разжечь более широкий пожар. Риск аварии, просчета или катастрофического решения становится особенно угрожающим, когда две страны с крупнейшими ядерными арсеналами находятся по разные стороны.

Все заинтересованы в разрядке ситуации. Неотложная задача состоит в том, чтобы построить процесс политического диалога, который позволит всем сторонам перестать дергать за концы веревки и создать пространство для дипломатии, чтобы восстановить и укрепить архитектуру евроатлантической безопасности, включающую Россию.

Хотя России не будет предоставлено право вето на членство в НАТО, все стороны должны иметь время и пространство для конструктивных переговоров. Президент Байден заявил, что «вероятность того, что Украина  вступит в НАТО в ближайшем будущем, маловероятна», признав, что необходимая консенсусная поддержка среди союзников по НАТО для принятия Украины в Североатлантический союз появится не скоро.

Все это указывает на длительный период, прежде чем Украина сможет вступить в НАТО, так что время и место для дипломатии есть. Трагедия этой войны, которой можно избежать, была бы непростительной, в том числе в глазах собственных граждан России. Потребуется время, чтобы решить основные политические принципы, поставленные на карту для Украины, России и НАТО. Дипломатический путь будет трудным, но есть важные моменты, с которых можно начать.

Многие из вопросов, изложенных в предложенном Москвой соглашении с НАТО, нашли отражение в ответах США и НАТО. Обе стороны стремятся запретить размещение в Европе ракет наземного базирования, ракет меньшей и средней дальности.

Обе выражают обеспокоенность военной техникой и личным составом, а также военной активностью и учениями вблизи границ друг друга. В совокупности эти общие опасения указывают путь к практической повестке дня по деэскалации нынешнего кризиса и уменьшению вероятности будущих конфликтов даже перед лицом затянувшихся политических разногласий. Эта повестка может включать:

•             Возобновление и поддержание диалога по евроатлантической безопасности для преодоления текущего кризиса и начала решения всеобъемлющих проблем безопасности всех сторон;

•             Согласие не размещать ракеты наземного базирования, ракет меньшей и средней дальности к западу от Урала, с жесткими мерами проверки;

•             Возобновление мер по контролю над вооружениями и укреплению доверия, связанных с развертыванием обычных вооруженных сил в Европе, в частности тех, которые развернуты вблизи международных границ;

•             Повышение прозрачности военных действий и учений, в том числе путем усиления существующих положений, согласованных всеми членами ОБСЕ, включая Россию, Украину и союзников по НАТО, требующих заблаговременного уведомления и наблюдения за военными учениями, размер которых превышает определенный порог;

•             Интенсификация американо-российских дискуссий по стратегическим вопросам, включая работу над последующим соглашением о сокращении ядерных вооружений, которое должно быть заключено до истечения срока действия ДСНВ;

•             Решение проблемы и, возможно, поддающийся проверке вывод нестратегических ядерных вооружений США и России к западу от Урала, чтобы снизить ядерный риск и увеличить время принятия решений лидерами в евроатлантическом регионе.

Эти шаги представляют собой начало, а не конец более прочного мира. Прогресс в краткосрочных шагах может помочь восстановить доверие и, в конечном итоге, укрепить взаимную безопасность. Приоритизация усилий по решению практических проблем безопасности, а не сосредоточение внимания на неразрешимых политических разногласиях, представляет собой единственный разумный способ развязать узел войны».