Внутреннее ядро Земли, возможно, заполнено странным веществом, которое не является ни твердым, ни жидким, согласно новому исследованию, пишет The LIveScience.

Более полувека ученые считали, что самые глубокие недра Земли состоят из расплавленного внешнего ядра, окружающего плотно сжатый шар из твердого железного сплава. Но новое исследование, опубликованное 9 февраля в журнале Nature, предлагает редкий взгляд на внутреннюю структуру планеты, и она гораздо более странная, чем считалось ранее.

Новое компьютерное моделирование предполагает, что горячее и находящееся под высоким давлением внутреннее ядро Земли может существовать в «суперионном состоянии» - вихревой смеси молекул водорода, кислорода и углерода, непрерывно проскальзывающих через решетку из железа.

«Мы обнаружили, что водород, кислород и углерод в гексагональном тесно упакованном железе переходят в суперионное состояние в условиях внутреннего ядра, демонстрируя высокие коэффициенты диффузии, как в жидкости», - пишут исследователи в своей работе. «Это говорит о том, что внутреннее ядро может находиться в суперионном состоянии, а не в обычном твердом».

Ядро планеты подвержено давлению, разрушающему кости, и палящим температурам, таким же горячим, как поверхность Солнца, и его содержимое уже давно является предметом спекуляций как ученых, так и авторов научной фантастики. С 1950-х годов прогресс в изучении сейсмических волн, генерируемых землетрясениями, которые проходят через ядро, позволил исследователям сделать более точные предположения о том, что находится внутри сердца планеты, но даже сегодня картина далеко не ясна.