Шельфовый ледник размером с Рим полностью растаял  в Восточной Антарктиде за несколько дней рекордно высоких температур.

Шельфовый ледник Конгер, площадь поверхности которого составляла приблизительно 1200 квадратных километров, рухнул 15 марта, сообщили ученые.

На прошлой неделе в Восточной Антарктиде наблюдались необычно высокие температуры: 18 марта на станции Конкордия была зафиксирована рекордная температура -11,8°C, что более чем на 40°C выше сезонных норм. Рекордные температуры были результатом атмосферной реки, которая улавливала тепло над континентом.

Шельфовые ледники являются продолжением ледяных щитов, которые плавают над океаном и играют важную роль в сдерживании внутреннего льда. Без них внутренний лед быстрее стекает в океан, что приводит к повышению уровня моря.

Доктор Кэтрин Колелло Уокер, специалист НАСА и Океанографического института Вудс-Хоул, сказала, что, хотя шельфовый ледник Конгера был относительно небольшим, «это одно из самых значительных событий обрушения в Антарктиде с начала 2000-х годов, когда расстаял шельфовый ледник  Ларсен B». «Скорее всего, это не будет иметь серьезных последствий, но это признак того, что может произойти», — сказала Уокер.