Канцлер ФРГ  Олаф Шольц едет с двухдневным визитом в страны Западных Балкан, чтобы помочь оживить их давно застопорившуюся кампанию за членство в Европейском союзе, ослабить региональную напряженность и отразить влияние таких держав как Россия, передает Reuters․

Визит Шольца последовал за визитом президента Европейского совета Шарля Мишеля и в преддверии саммита лидеров стран ЕС и Западных Балкан, который состоится 23 июня.

Перспектива членства в ЕС в течение многих лет была главной движущей силой реформ и расширения сотрудничества в регионе после десятилетия войн и потрясений 1990-х годов, пока расширение ЕС не остановилось, породив разочарование.

«Тот факт, что этого не произошло, является реальной проблемой, а растущее влияние других стран, таких как Россия и Китай, является результатом того, что этот процесс не развивается», — сказал Флориан Бибер, эксперт по Балканам из австрийского Университета Граца.

Правительство Шольца, пришедшее к власти в декабре, сделало вступление Западных Балкан в ЕС приоритетом внешней политики.

«Мы не отдадим этот регион в сердце Европы влиянию Москвы», — заявила министр иностранных дел Анналена Бербок во время визита  в марте.

«Вопрос в том, сможет ли новое правительство выработать реальную стратегию, чтобы продвинуть процесс вперед, или  просто будет «буксовать», как бывший канцлер Ангела Меркель, которая заявляла о своей поддержке региона, но мало что сделала для изменения динамики» , — сказал Бибер.

Шольц посетит сначала Косово, а затем Сербию. Позже канцлер Германии отправится в Салоники в Греции на ужин с представителями Процесса сотрудничества в Юго-Восточной Европе (SEECP), балканской региональной организации, объединяющей 12 стран.

В субботу он едет в Северную Македонию и Болгарию, которые оказались в тупике из-за  спора, препятствующего  началу переговоров о вступлении Северной Македонии в ЕС.