Администрация Байдена перешла новую черту в своей поддержке Украины, заявив о своей готовности отправить системы противовоздушной и противоракетной обороны Patriot. Система, которая включает в себя мощные ракеты-перехватчики и радар, вероятно, окажется очень эффективной для Украины и знаменует собой значительный шаг вперед в масштабах и сложности поддержки США. Но дар таких престижных систем создаст для НАТО долгосрочные проблемы, пишет The Guardian.

«Ранее Джо Байден исключил отправку комплексов Patriot в Украину. Сдвиг в политике, по-видимому, произошел из-за того, что Россия активно нацелилась на гражданскую важнейшую национальную инфраструктуру Украины, в результате чего большая часть страны осталась без электричества.

Patriot — одна из самых мощных в мире систем противовоздушной и противоракетной обороны. За последние пять лет Саудовская Аравия сбила сотни ракет иранской разработки, выпущенных хуситами с использованием этой системы. Помимо защиты украинских городов, обеспечение такой ПВО средней дальности может также высвободить часть возможностей для украинских ракетных систем С-300, расширив доступное воздушное прикрытие над линией фронта.

Важно отметить, что система не обеспечит немедленную защиту, поэтому удары России по энергетической инфраструктуре Украины, вероятно, продолжатся в краткосрочной перспективе. Patriot — сложная система как для эксплуатации, так и для обслуживания. Чтобы украинцы могли устойчиво эксплуатировать систему, потребуется время.

Поскольку запасы ракет ПВО Украины сократились, страна стала все больше зависеть от международной поддержки, точно так же, как теперь она полагается на своих партнеров в отношении большей части своих артиллерийских боеприпасов и бронетехники. Эта зависимость сопряжена с некоторыми рисками, особенно для систем, запасы которых у партнеров Украины ограничены.

Некоторые опасаются, что оказание определенной военной поддержки Украине может привести к более широкой эскалации, но это не было основанием для нежелания США отправлять системы Patriot. У США их значительно меньше, чем предполагает их собственный оперативный анализ, необходимых для защиты своих сил в Индо-Тихоокеанском регионе. Кроме того, сохраняется спрос на ракеты со стороны существующих пользователей, от Швеции до Саудовской Аравии: последняя ежемесячно расходует значительное количество ракет для защиты своей критической национальной инфраструктуры. Уровень производства ракет, тем временем, низок.

В некотором отношении эта проблема отражает более широкую проблему с поставками оружия в Украину. Потребление боеприпасов Вооруженными силами Украины значительно превышает имеющиеся запасы, а их артиллерия изнашивает стволы быстрее, чем их можно заменить. Опустошение оборонной промышленности НАТО оставило альянс в плохом состоянии для поддержки длительных высокоинтенсивных операций. В случае таких систем, как Patriot, задача усложняется, поскольку производство высокоточного оружия, такого как ракеты ПВО, занимает гораздо больше времени, чем производство неуправляемых артиллерийских снарядов.

Вторжение России в Украину должно привести к возрождению промышленной базы НАТО — инвестированию в военные заводы и критически важное станкостроение, — но на это потребуется время. В период до того, как станет доступно увеличение предложения, и при нынешнем давлении на спрос также существует риск того, что, поставляя ключевые системы Украине, Запад делает это за счет своей позиции сдерживания по отношению к Китаю из-за его угроз Тайваню.

Столкнувшись с таким конкурирующим давлением, США и другие партнеры должны были тщательно сбалансировать поддержку, которую они оказывают Украине, между теми системами, которым могут быть обучены ее военные,  теми, которые может поддерживать оборонная промышленность НАТО, и собственными потребностями безопасности.

В этом контексте, хотя Patriot предлагает хороший вариант для поражения крылатых и баллистических ракет, нацеленных на украинские города, важно, чтобы местные офицеры ПВО понимали, что они не могут расходовать бесконечный запас этих боеприпасов, и соответственно расставляли их по приоритетам.

Patriot, безусловно, способен сбивать ракеты Shahed-136 иранского производства. Но если его использовать в этой роли, у Киева быстро кончатся ракеты. Это уже произошло с ракетой большой дальности GMLRS, поставленной Украине. Хотя ее силы изначально были осторожны в использовании GMRLS против высокоприоритетных целей, они все чаще применялись более широко, способствуя оперативному успеху в освобождении Херсона, но значительно превышая уровень потребления этих ракет, поддерживаемый партнерами Украины.

Предоставление Patriot, как и других систем, не является панацеей. Они предлагают Украине защиту от конкретной угрозы. Но масштабное развертывание доступных и устойчивых средств борьбы с другими угрозами энергетической безопасности Украины потребует новаторского мышления и инвестиций со стороны партнеров Украины. Для глобальной стабильности также жизненно важно, чтобы предоставление этих систем сопровождалось возможностью промышленного пополнения запасов НАТО — и убедить Китай в том, что производство может быть устойчивым в случае более крупного конфликта».