В Таиланде начался подсчет голосов на всеобщих выборах, которые рекламировались как ключевой шанс на перемены спустя девять лет после того, как действующий премьер-министр Прают Чан-Оча впервые пришел к власти в результате государственного переворота 2014 года, сообщает The Associated Press. 

 Избирательные участки закрылись в 17:00, и некоторые результаты ожидались ранним вечером, а более полная картина будет представлена позже в воскресенье вечером. На выборах в Таиланде используются бумажные бюллетени, которые публично подсчитываются на избирательных участках.

По предварительным прогнозам, оппозиционная партия «Пхеу Тай», возглавляемая Паэтонгтарн Чинават, получит, по крайней мере, значительное большинство мест в нижней палате, состоящей из 500 членов. После голосования Паэтонгтарн сказала, что каждый голос важен для осуществления перемен в Таиланде и что она возлагает большие надежды на конечный результат.

Но кто возглавит следующее правительство, будет решено не только воскресным голосованием. Премьер-министр будет выбран в июле на совместном заседании Палаты представителей и Сената, состоящего из 250 мест. Победитель должен набрать не менее 376 голосов, и ни одна партия, скорее всего, не сделает этого самостоятельно.

«Пхеу Тай» получила большинство мест на последних выборах в 2019 году, но ее главному сопернику, поддерживаемой военными партии «Паланг Прачарат», удалось сколотить коалицию с Праютом на посту премьер-министра. Она опиралась на единодушную поддержку Сената, члены которого были назначены военным правительством после переворота Праюта и разделяют его консервативные взгляды.

Прают баллотируется на переизбрание, хотя военные в этом году разделили свою поддержку между двумя партиями. Праюта поддерживает партия «Объединенная тайская нация». 

«Пхеу Тай» - последняя в череде партий, связанных с миллиардером-популистом Таксином Чинаватом, который был свергнут с поста премьер-министра в результате военного переворота в 2006 году. Пэтонгтарн Чинават - его дочь. Ее тетя, Йинглак Чинават, ставшая премьер-министром в 2011 году, была свергнута в результате государственного переворота, возглавляемого Праютом.

Пхеу Тай и Паэтонгтарн, самые популярные из трех зарегистрированных кандидатов партии на пост премьер-министра, значительно опережают конкурентов по опросам общественного мнения.