По меньшей мере семь человек погибли и десятки получили ранения в Индии в субботу после столкновений по поводу местных выборов в Западной Бенгалии, штате, печально известном политическим насилием во время избирательных кампаний.

Правящая в Индии Бхаратия Джаната Парти в последние годы прилагает все усилия, чтобы закрепиться в Западной Бенгалии, где на протяжении большей части ее истории правила коммунистическая партия, и расширить свое влияние за пределы хинди-говорящих северных районов.

В настоящее время избиратели голосуют в ходе ожесточенных  выборов  муниципальных лидеров, в котором участвуют более 200 000 кандидатов по всему штату с населением 104 миллиона человек.

«Семь человек были убиты и десятки ранены в результате насилия, связанного с выборами, в разных деревнях штата», - сообщил агентству AFP представитель полиции Западной Бенгалии Джавед Шамим.

Другой полицейский чиновник  сообщил, что пятеро из погибших были представителями правящей партии штата «Тринамул Конгресс». Двое других принадлежали к Бхаратия Джаната Парти и Коммунистической партии Индии (марксистской) Западной Бенгалии.

Западная Бенгалия находится под управлением лидера партии «Тринамул» Маматы Банерджи с 2011 года, когда ее партия победила администрацию, возглавляемую коммунистами, которая управляла штатом в течение предыдущих трех десятилетий.

Банерджи, яростный критик премьер-министра Нарендры Моди, обвинила его индуистскую националистическую партию в попытке привнести в штат, где проживает большое мусульманское меньшинство, политику раскола на религиозной почве.

Моди, в свою очередь, обвиняет ее администрацию в повальной коррупции.