Не менее 19 человек погибли в результате лесных пожаров в прибрежном туристическом городе Винья-дель-Мар, и число погибших может возрасти в ближайшие часы , заявила в субботу министр внутренних дел страны Каролина Тоха, сообщает Reuters.

По словам министра внутренних дел, по всей стране произошло 92 активных пожара, в результате которых пострадало более 43 000 гектаров.

«Данные о погибших являются весьма предварительными, - сказала Тоха. - У нас есть сообщения из других мест, где есть признаки того, что может погибнуть больше людей, но у нас нет подтверждения на местах».

По ее словам, площадь пожаров сегодня намного меньше, чем в прошлом году, (но) в настоящее время количество пострадавших гектаров увеличивается очень быстро.

В период с пятницы по субботу площадь гектаров, пострадавших от лесных пожаров, увеличилась с 30 000 до 43 000.

По словам министра, наибольшую обеспокоенность властей вызывает то, что некоторые из активных пожаров развиваются очень близко к городским районам «с очень высоким потенциалом воздействия на людей, дома и объекты».

Лесные пожары не редкость в Чили в летние месяцы, и в прошлом году на фоне рекордной жары погибли около 30  человек и пострадало более 400 000 гектаров территорий.