На нашей планете существуют миллионы видов животных, и у каждого из них есть стратегия размножения, которая эволюционировала в соответствии с его специфическими потребностями. Но у какого вида может родиться больше всего детенышей за один раз?

По словам ихтиолога из Гавайского университета Кэтлин Коул, на сценарий может повлиять множество потенциальных факторов. «Начнем с того, какое животное вы выберете для получения наибольшего количества потомства, зависит от того, как вы оцениваете количество потомства. Если вы определяете потомство с точки зрения количества гамет, или неоплодотворенных яйцеклеток и сперматозоидов, произведенных за один раз, у рыб оно действительно на порядок выше», - рассказала Коул сайту Live Science.

Для высвобождения неоплодотворенных икринок требуется меньше энергии, чем для их откладки после оплодотворения, поэтому у животных, которые нерестятся или выбрасывают неоплодотворенные икринки и сперматозоиды в воду, часто бывает больше икринок, чем у тех, кто не нерестится.

Было обнаружено, что у океанской луны-рыбы в яичниках одновременно находится до 300 миллионов икринок. Однако, поскольку яйцеклетки оплодотворяются вне тела самки, невозможно узнать, сколько из них дают жизнеспособное потомство.

С точки зрения количества оплодотворенных яиц за один раз лидируют общественные насекомые. Некоторые виды муравьев, такие как африканские муравьи—погонщики, могут откладывать от 3 до 4 миллионов яиц примерно за месяц - королева предпочтет оплодотворить некоторые из этих яиц, а не другие, в зависимости от того, сколько самцов и самок она хочет иметь потомства.

Среди птиц такие охотничьи виды, как серая куропатка, являются одними из самых откладывающих яйца, в каждой кладке может быть до 22 яиц. Когда дело доходит до живорождения, морские коньки могут рожать одновременно до 2000 живых детенышей, которых они высиживают и поддерживают с помощью плаценты в своей сумке.

Ядовитые гадюки являются чемпионами среди наземных живородящих особей. Самка, установившая рекорд, за одну беременность родила 156 полностью развитых детенышей.

Почему у этих животных рождается так много детенышей, в то время как у таких животных, как слоны и киты, обычно рождается только по одному за раз? Одним из факторов, влияющих на размер помета, является продолжительность жизни. У короткоживущих животных, которые не доживают до того, чтобы увидеть, как растет их потомство, обычно рождается сразу несколько детенышей.