Четыре текста, в которых рассказывается о том, как самураи совершали сэппуку - ритуальную смерть, при которой один самурай обычно обезглавливал другого, - впервые переведены на английский язык, пишет Live Science.

В то время как в народном воображении самураи часто вонзают себе нож в живот и сводят счеты с жизнью, в период Эдо (с 1603 по 1868 год) такое случалось редко.

Самый ранний из четырех переведенных текстов, получивший название «Сокровенные тайны сэппуку», датируется 17 веком. «Этот документ содержит тайные учения, которые традиционно преподаются только устно, однако они были записаны здесь, чтобы эти уроки не были забыты и самураи могли подготовиться», - написал Мидзусима Юкинари, самурай, живший между 1607 и 1697 годами, когда Японией фактически правил сегун. В то время как формально император был правителем Японии, сегун осуществлял фактический политический контроль над страной. В период Эдо сегуны происходили от Токугавы Иэясу, военачальника, который пришел к власти в Японии и стал сегуном в 1603 году.

Тексты были переведены на английский язык Эриком Шаханом, японским переводчиком, специализирующимся на переводе текстов по боевым искусствам, и опубликованы в книге «Кайсяку: роль второго» (самостоятельное издание, 2024).  Во введении Шахан отмечает, что слово «кайсяку» или «второй» означает человека, которому поручено помогать в церемонии, и который часто выполняет ритуал обезглавливания. Четыре текста были написаны для того, чтобы дать инструкции кайсяку.

Тексты описывали церемонию, показывая, как она варьировалась в зависимости от ранга самурая и в каких преступлениях, если таковые имелись, они считались виновными.

В текстах отмечается, что было жизненно важно, чтобы те, кто совершал обезглавливание, сделали это правильно, отмечая, что одна ошибка, в частности, могла навлечь на исполнителя большой позор.

«Очень важно, чтобы вы не упускали из виду сначала глаза, а затем ноги человека, совершающего сэппуку, - говорится в одном из текстов под названием «Тайные традиции сэппуку», написанном в 1840 году самураем по имени Кудо Юкихиро. -  Если вы не сделаете этого из-за личной связи с осужденным, это будет доказательством того, что вы утратили свою воинскую выправку и навлекли на себя вечный позор».