Власти Австралии расследуют пропажу 323 образцов живых вирусов, исчезнувших из биолаборатории на северо-востоке континента в 2021 году. Об этом сообщил министр здравоохранения штата Квинсленд Тим Николлс.

По его словам, о происшествии стало известно только в августе 2023 года, однако расследование началось позднее, поскольку сотрудники лаборатории «так и не смогли сообщить, были ли исчезнувшие образцы изъяты или уничтожены». «Именно возможность того, что эти биоматериалы могли быть переданы куда-то, и вызывает беспокойство», - сказал Николлс.

Согласно неподтвержденным данным, образцы вируса Хендра, лиссавируса и хантавируса после поломки одного из холодильных аппаратов в лаборатории «поместили в работающую морозильную камеру, но не оформили соответствующие документы». «Однако [биоматериалы] могли быть изъяты из этого безопасного хранилища и утеряны», - уточнил министр, добавив, что пока нет никаких свидетельств того, что «образцы были украдены из лаборатории».

Главный санитарный врач штата Джон Джеррард заявил, что никакой опасности для населения пропавшие емкости с вирусами не представляют. «Сложно представить себе сценарий, при котором население могло бы подвергаться опасности в этой ситуации. Такие образцы очень быстро разлагаются вне морозильной камеры и становятся незаразными»", - заверил он. Также Джеррард пояснил, что за последние пять лет на территории штата «не было выявлено ни одного случая заражения вирусом Хендра, лиссавирусом и хантавирусом».

В региональном Министерстве здравоохранения подчеркнули, что расследование исчезновения образцов ведется главным образом, чтобы предотвратить подобные нарушения. «Все необходимые шаги для этого были сделаны сразу после того, как о происшествии стало известно. Расследование является следующим шагом в этом процессе, оно позволит нам быть уверенными, что такое не повторится», - сказал Николлс.

Вирус Хендра - переносимый летучими мышами вирус, который вызывает смертельную инфекцию у лошадей и людей. Лиссавирус - РНК-содержащий вирус поражающий млекопитающих, включая человека. Хантавирусы - группа возбудителей природно-очаговых заболеваний, которые поражают грызунов и могут передаваться человеку, вызывая геморрагическую лихорадку с почечным синдромом.