Искатель сокровищ из Германии обнаружил клад эпохи викингов, который включает в себя около 200 предметов из Европы, в том числе арабские монеты, слитки и подвеску, которая может быть крестом или незаконченным молотом Тора. Если подвеска представляет собой крест, то это, возможно, ранний признак начала христианизации в регионе, рассказала Live Science представитель Государственного археологического управления Шлезвиг-Гольштейна Бирте Анспах.

Клад был найден в северной Германии близ Хайтабу, важного морского торгового центра эпохи викингов (с 793 по 1066 год н.э.). Христианство начало распространяться в Хайтабу, когда святой Ансгар отправился туда в девятом веке.

«Однако это был не тот случай, когда пришел Ансгар — и внезапно все отвернулись от старых богов и приняли христианскую веру, - сказала Аншпах. - Христианизация была долгим процессом, который охватил несколько поколений».

В течение следующего столетия большинство жителей Хайтабу оставались язычниками. Но археологи находили христианские символы в захоронениях того времени, так что этот кулон может быть одним из немногих, которые принадлежали ранним новообращенным.

Также возможно, что подвеска представляет собой незаконченный молот Тора. Такие подвески символизировали приверженность древнескандинавским богам в период распространения христианства в Скандинавии и других частях Европы.

В скандинавской мифологии божественный молот, известный как Мьелльнир, был изготовлен гномами для богов Валгаллы, и позже Тор использовал его в своей войне с гигантами.