С августа в Венесуэле работала группа офицеров, работавших тайно. Сотрудники ЦРУ собирали информацию об образе жизни и передвижениях ныне арестованного и доставленного в США президента Венесуэлы Николаса Мадуро, пишет The New York Times со ссылкой на источники.

Неизвестно, каким образом ЦРУ завербовало венесуэльский источник, который сообщил американцам о местонахождении Мадуро. Но бывшие чиновники заявили, что агентству явно помогло вознаграждение в размере 50 миллионов долларов, предложенное правительством США за информацию, которая привела к поимке Мадуро.

На слушаниях по его утверждению в должности в прошлом году директор ЦРУ Джон Рэтклифф пообещал, что возглавит более агрессивное агентство, готовое проводить тайные операции как для сбора информации, так и для продвижения американской политики.

По данным издания, президент США Дональд  Трамп разрешил ЦРУ предпринять более агрессивные действия прошлой осенью, а затем в ноябре одобрил планирование и подготовку к серии операций в Венесуэле.

В конце декабря ЦРУ использовало вооруженный беспилотник для нанесения удара по причалу, который, по мнению американских чиновников, использовался венесуэльской бандой для погрузки наркотиков на суда.

Один из людей, проинформированных о поимке Мадуро, сказал, что это стало результатом тесного партнерства между агентством и военными и потребовало «месяцев тщательного планирования».

Высокопоставленный американский чиновник заявил, что ЦРУ и аналитики специальных операций «прослушивали» Мадуро, что означает точное местонахождение, с самого начала планирования операции.

При этом, как подчёркивает издание, хотя ЦРУ сыграло решающую роль в планировании и проведении операции, миссия была скорее правоохранительной операцией сил специального назначения вооруженных сил США, а не операцией, проводимой под руководством агентства.