В Индии миллионы паломников принимают участие в крупнейшем в мире религиозном фестивале Кумбха-мела, передает AFP.

Ожидается, что во время восьминедельного фестиваля в Прайаградж в северном штате Уттар-Прадеш до 150 миллионов человек, включая миллион иностранных гостей, окунуться в воды, где сходятся реки Ганга, Ямуна и мифическая река Сарасвати.

Более более 18 миллионов паломников во главе с голыми, испачканными пеплом аскетами начали шествие,  сообщил представитель  главного организационного комитета Кумбха-мела. Ожидается, что в этом году в фестивале примут участие намного больше людей по сравнению с прошлым годом.

Благочестивые индусы верят, что купание в водах Ганги освобождает людей от грехов, а во время Кумбха-мела оно приносит спасение от круговорота жизни и смерти.

Изюминкой является появление «нага садху» или аскетов, которые поклоняются Шиве и моются в первый день.

Многие садху принадлежат к монашеским орденам, называемым акхарами, а некоторые живут в отдаленных пещерах.