С начала июля во всем Северном полушарии невооруженным глазом можно наблюдать Комету по имени C/2020 F3 NEOWISE. Ближе всего комета подойдет к Земле 22 июля. В последний раз такой небесный спектакль астрономы и любители отмечали в 1997 году, передает RFI.
Впервые спутник НАСА Neowise (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) обнаружил новую комету, получившую затем его имя, 27 марта с помощью двух инфракрасных каналов, чувствительных к температурным сигналам. На изображении, которое получили астрономы, комета предстала яркой расплывчатой точкой, хотя путешествовала тогда далеко от солнечной системы. «Мы видели, что она приближается к нам и надеялись, что комета не „сгорит“ вблизи от Солнца, так что мы сможем увидеть ее во всей красоте», — говорит Эми Майнзер, глава миссии.
Надежды оправдались, путешественница не пострадала от солнечного «огня». С момента прохождения кометы 3 июля через перигелий (то есть на кратчайшем расстоянии от Солнца), она стала видна в северном полушарии Земли невооруженным глазом, лучше всего в средних широтах. Небесное зрелище продлится до конца июля, а возможно и до середины августа.
Ближайшую к Земле оконечность своей вытянутой эллиптической орбиты комета достигнет ночью с 22 на 23 июля, когда она окажется на расстоянии 103 миллиона км от нашей планеты. Правда, удаляясь от Солнца, комета теряет в яркости, но в настоящий момент ее шлейф великолепно блестит в ночном небе.
Конечно, даже если комету можно наблюдать без каких-либо оптических приборов, бинокль или любительский телескоп позволят разглядеть в деталях ее «шевелюру», от которой кометы и получили свое название (от греческого κομήτης, косматый, волосатый), «голову» и величественный шлейф.
Ядро Neowise покрыто материалом, который относится к времени происхождения солнечной системы около 4,6 миллиарда лет назад. По данным НАСА, размер ядра достигает пяти километров.
