Президент Польши Анджей Дуда в четверг стал первым лидером государства-члена НАТО, который пообещал Киеву истребители.
Дуда объявил, что четыре истребителя МиГ-29 будут переданы Украине в ближайшие дни - остальные, по его словам, проходят техническое обслуживание и, вероятно, будут переданы последовательно. Четыре истребителя могут показаться скромным числом, но это монументальный шаг по сравнению с тем, что было год назад, когда член НАТО посылал Украине столь сложную летальную поддержку, что было политически немыслимо, передает CNN.
«Изменит ли это ситуацию? На политическом уровне, безусловно, может. Нормализация такой поддержки может запустить эффект домино, в результате которого больше европейских стран начнут поставлять истребители Украине.
Менее чем через день после обещания Польши премьер-министр Словакии Эдуард Хегер объявил, что его правительство направит 13 истребителей МиГ для поддержки обороны Украины. Вполне вероятно, что другие европейские страны последуют этому примеру и освободят свои МиГи советской разработки по мере модернизации собственных ВВС.
Именно так поступает Польша. В прошлом году страна подписала с Южной Кореей исторически крупный оборонный контракт на сумму 14,5 миллиардов долларов, включающий покупку 48 легких самолетов FA-50, а также пополнила свой парк американскими стелс-истребителями F-35 Lighting II. Еще одно практическое преимущество заключается в том, что поскольку многие европейские страны имеют самолеты МИГ-29, их запчасти более доступны для ремонта и обслуживания украинских самолетов», - отмечает телеканал.
По понятным причинам, точный состав военно-воздушных сил Украины, которые, скорее всего, примерно в десятую часть меньше российских, остается в тайне.
«Украина унаследовала десятки советских самолетов МиГ-29 после распада Советского Союза в 1991 году, примерно через пять лет после того, как они поступили на вооружение. Но после аннексии Крыма ее флот поредел.
МиГ-29 - аналоговые самолеты, использующие старую технологию полета. Востребованные Зеленским F-16 - цифровые. МиГи можно использовать для коротких боевых вылетов, они могут применять оружие и сбивать российские самолеты с хорошей маневренностью на малой дистанции. Но F-16 могут летать дольше, они более универсальны, обладают интегрированными системами вооружения и имеют значительно лучшие дальнобойные и радиолокационные возможности, что обеспечивает улучшенное раннее предупреждение», - передает CNN
Оборонный аналитик Алекс Уолмсли, научный сотрудник Королевского института объединенных вооруженных сил (RUSI) в Лондоне, использует аналогию сравнения «ноутбука 1990-х годов с новейшим MacBook. Или Ford Escort и Porsche. В принципе, они делают одно и то же - летают и запускают ракеты - но МИГи не такие отзывчивые и мощные».
США до сих пор сопротивлялись призывам предоставить Украине самолеты F-16 на основании необходимости избежать эскалации с Россией, а также непрактичности. О желании избежать катаклизмического развития конфликта вспомнили на этой неделе после того, как российский самолет сбил над Черным морем американский беспилотник Reaper стоимостью 32 миллиона долларов - первый случай прямого контакта российских и американских самолетов с начала войны.
Тем не менее, переход от сопротивления к поставкам случался и раньше: США согласились поставить Украине танки M1 Abrams после того, как Германия изменила свою политику в отношении танков Leopard II.
Но аргумент непрактичности - это не просто политический фиговый листок. Украинские ВВС уже эксплуатируют истребители МиГ, поэтому они смогут использовать их сразу же после прибытия, в то время как на обучение пилота МиГ-29 до высокого уровня комфорта и эффективности на F-16 уйдут месяцы. Не говоря уже о том, что украинские пилоты находятся в дефиците.
Генерал-лейтенант в отставке Марк Хертлинг отмечает, что в то время как украинцы очень хорошо адаптируются к новым комплектам, таким как удобные HIMARS и Javelin, F-16 - это «совершенно другая игра». У них разные детали двигателя, конструкция и системы управления огнем для стрельбы и сброса бомб.
«Многие хотят, чтобы в Украине все произошло прямо сейчас, - говорит Хертлинг, - но без многолетней подготовки в мирное время и налаживания обслуживания и ремонта вы просто не получите тех результатов, о которых вы думаете».
Первые обещанные истребители повысят уровень противовоздушной обороны Украины, но никоим образом не изменят ситуацию и не обеспечат преимущество Украины в конфликте, подчеркивет телеканал.
Бывший пилот истребителя F-16 RAF Уильям Гилпин заявил CNN: «Есть поговорка - если ты отстал на поколение, то нет смысла возвращаться. Сейчас украинские ВВС отстают от российских на целое поколение. F-16 продвинут их на поколение вперед».
Вот в чем дилемма. Нецелесообразность поставки Украине истребителей F-16, требующих огромной нагрузки по обучению в разгар активного конфликта, очевидна. Но без них завоевание превосходства в воздухе становится еще более недосягаемым.
