Едва ли президент Азербайджана Ильхам Алиев обменяет гнев исламистов на милость Израиля. Об этом пишет Reuters в статье «Азербайджан обдумывает помощь Израилю против Ирана».

Как сообщает агентство со ссылкой на свои источники, Азербайджан обсуждает с Израилем возможность использования своих баз и беспилотников для помощи Израилю в вопросе молниеносного удара по Ирану. «Это, конечно, далеко не та помощь, которую Нетаньяху ждет от Вашингтона. Но при всех недостатках такого плана – особенно в части заправки самолетов и эвакуации летных экипажей – такой альянс может склонить Израиль к возможности самостоятельных действий без помощи США», – говорится в статье. Однако, такой сценарий может иметь и множество агрессивных побочных эффектов для региона, и  не все уверены в том, что Алиев пойдет на такой риск, учитывая неприязнь исламистов, мечтающих свергнуть его режим. Необходимо также учитывать напряженные отношения с Ираном, которые проявляются  в виде арестов по обвинению в шпионаже с той и другой стороны.

Тем не менее, переговоры между Азербайджаном и Израилем продолжаются, заявили в беседе с Reuters два азербайджанских офицера в отставке, со связями в действующей армии, и два источника из российской разведки. В частности, сейчас обсуждаются маршруты вылетов.

Тем не менее, администрация Обамы дала понять, что не приветствует заявления Израиля о вероятной войне и предпочитает дипломатические шаги и экономические санкции. Вложив значительные средства в азербайджанские оборонные системы, в том числе в качестве транзитных баз для полетов в Афганистан, Вашингтон едва ли захочет, чтобы режим Алиева использовал их против Ирана. Администрация Баку также отрицает это, а представитель администрации Алиева Решад Каримов назвал это «спекуляцией».

Израильские чиновники избегают обсуждений даже в частных беседах. Скептики сомневаются в такой возможности из-за всплеска враждебной реакции. Тем не менее, отметил один из  источников, вылеты израильских заправочных самолетов без опознавательных знаков могут стать частью израильской стратегии: «Их можно посадить там как гражданские, а потом снова поднять в воздух и организовать стыковку с реактивными самолетами израильских ВВС». Вопрос заправки самолетов приобретет большую важность, учитывая, что из-за удаленности от Израиля, большая часть Ирана оказывается вне досягаемости бомбардировщиков F-16 и сопровождающих их истребителей F-15, имеющихся  на вооружении израильской армии.

Израильские источники не отрицают сотрудничества с Азербайджаном, азербайджанские же прямо на это указывают. В рамках договора о вооружениях, заключенного в прошлом году, Азербайджан собирает до 60 беспилотников по израильским чертежам, с дальностью разведки гораздо большей, чем необходимо для охраны нефтяных объектов и даже операций против Карабаха. 

В Азербайджане есть 4 бывшие советские авиабазы, которые можно использовать против Ирана: в Центральном Кюрдамире, Гяндже, Насосном и Гале. Как заявляет Пентагон, он поддерживал Азербайджан в модернизации базы в Насосном для использования НАТО. Он также использует коммерческие аэродромы Азербайджана как транзитные на пути в Афганистан. Но американская поддержка Баку ограничена ролью США как посредника в диалоге с Арменией.

Один из азербайджанских источников отметил: «Официально в Азербайджане нет ни одной американской и тем более израильской базы. Но это официально. Неофициально они есть и могут быть использованы».