Աստղագետներն այժմ պարբերաբար հայտնաբերում են Արեգակնային համակարգից դուրս աստղերի շուրջ պտտվող մոլորակներ, որոնք կոչվում են էկզոմոլորակներ: Սակայն 2022 թվականի ամռանը ՆԱՍԱ-ի Transiting Exoplanet Survey Satellite-ի վրա աշխատող խմբերը հայտնաբերել են մի քանի հատկապես հետաքրքիր մոլորակներ, որոնք պտտվում էին իրենց մայր աստղերի բնակելի գոտիներում:
Մոլորակներից մեկը 30 տոկոսով մեծ է Երկրից եւ իր աստղի շուրջը պտտվում է երեք օրից էլ քիչ ժամանակում: Մեկ այլ մոլորակ 70 տոկոսով մեծ է Երկրից: Այս երկու էկզոմոլորակները սուպեր երկրներ են՝ ավելի զանգվածային, քան Երկիրը, սակայն ավելի փոքր, քան սառցե հսկաները, ինչպիսիք են Ուրանը եւ Նեպտունը:
Երկիրը դեռեւս միակ տեղն է տիեզերքում, որտեղ, ըստ գիտնականների, կարող է գոյություն ունենալ կյանք: Տրամաբանական է թվում կյանքի որոնումը կենտրոնացնել Երկրի կլոնների վրա՝ Երկրի հատկություններին մոտ մոլորակներ: Սակայն ուսումնասիրությունները ցույց են տվել, որ աստղագետների՝ այլ մոլորակի վրա կյանք գտնելու ամենամեծ հնարավորությունը, ամենայն հավանականությամբ, կլինի վերջերս հայտնաբերվածների նման սուպեր երկրների վրա:
Սուպեր երկրների մեծ մասը պտտվում է սառը գաճաճ աստղերի շուրջ, որոնք ավելի թեթեւ կշիռ ունեն եւ շատ ավելի երկար են ապրում, քան արեւը։ Արեգակի նման յուրաքանչյուր աստղի համար կան հարյուրավոր սառը գաճաճ աստղեր, եւ գիտնականները գտել են սուպեր երկրներ, որոնք պտտվում են իրենց դիտած սառը գաճաճ աստղերի 40 տոկոսի շուրջ: Օգտագործելով այս թիվը՝ աստղագետները հաշվարկել են, որ միայն Ծիր Կաթինում տասնյակ միլիարդավոր սուպեր երկրներ կան բնակելի գոտիներում, որտեղ ջուր կարող է լինել:
Ըստ ընթացիկ կանխատեսումների՝ բոլոր էկզոմոլորակների մոտ մեկ երրորդը սուպեր երկրներ են, ինչը նրանց դարձնում է Ծիր Կաթինի էկզոմոլորակների ամենատարածված տեսակը: Դրանցից ամենամոտը Երկրից ընդամենը վեց լուսային տարի է հեռու: Կարելի է նույնիսկ ասել, որ մեր արեգակնային համակարգը անսովոր է, քանի որ այն չունի Երկրի եւ Նեպտունի միջեւ զանգվածով մոլորակ:
Մեկ այլ պատճառ, թե ինչու սուպեր երկրները իդեալական թիրախներ են կյանքի որոնման համար, այն է, որ դրանք շատ ավելի հեշտ է հայտնաբերել եւ ուսումնասիրել, քան Երկրի չափ մոլորակները:
Հետազոտողները կազմել են նշանների ցանկ, որոնք մոլորակը շատ բարենպաստ են դարձնում կյանքի համար։ Ավելի մեծ մոլորակները ավելի հավանական է, որ երկրաբանորեն ակտիվ լինեն, ինչը գիտնականների կարծիքով կնպաստի կենսաբանական էվոլյուցիային: Այսպիսով, ամենաբնակելի մոլորակի զանգվածը մոտավորապես երկու անգամ մեծ կլինի Երկրի զանգվածից եւ 20-ից 30 տոկոսով ավել ծավալ կունենա։ Բացի այդ, դրա վրա գտնվող օվկիանոսները բավական ծանծաղ կլինեն, որպեսզի լույսը կարողանա խթանել կյանքը մինչեւ ծովի հատակը, իսկ միջին ջերմաստիճանը կլինի 25 աստիճան՝ ըստ Ցելսիուսի սանդղակի: Այն կունենա ավելի խիտ մթնոլորտ, քան Երկրինը, որը կգործեր որպես մեկուսիչ ծածկ: Վերջապես, նման մոլորակը կպտտվի Արեգակից ավելի հին աստղի շուրջ, ինչը թույլ կտա կյանքին ավելի երկար զարգանալ, եւ այն կունենա ուժեղ մագնիսական դաշտ, որը պաշտպանում է այն տիեզերական ճառագայթումից:
