Исследователь, изучавший собрание древнеегипетских текстов в библиотеке Утрехтского университета в Нидерландах, случайно обнаружил фрагмент «Одиссеи» Гомера, которому может быть около 1700 лет, пишет Live Science.

Небольшой кусок пергамента оказался частью карманного издания знаменитой поэмы, созданного в Египте примерно в III–IV веках нашей эры.

Фрагмент обнаружил Марк де Крей, специалист по древнегреческой литературе и профессор Университета Радбауд. В 2024 году он изучал раннехристианские рукописи из Египта и Греции, приобретенные библиотекой Утрехтского университета в середине XX века. Среди старых текстов исследователь заметил небольшой обрывок пергамента и узнал в нем строки из «Одиссеи».

«В «Одиссее» так много скучных мест. А здесь оказался действительно забавный эпизод», — рассказал де Крей RTV Utrecht.

Размер найденного фрагмента составляет всего около 6,6 на 7,7 сантиметра. На нем сохранились строки из 12-й песни «Одиссеи», рассказывающие о гибели спутников Одиссея после того, как они убили и съели священных быков солнечного бога Гелиоса.

Перед этим богиня Кирка предупреждает Одиссея не приближаться к острову Тринакрия, где находились стада Гелиоса. Однако после встречи со Сциллой и Харибдой герой и его спутники оказываются на острове. Когда из-за продолжительного шторма у них заканчиваются запасы еды, Эврилох, ближайший соратник Одиссея, убеждает товарищей нарушить запрет и забить священных животных.

Гелиос требует от богов наказать виновных. В ответ Зевс уничтожает корабль Одиссея молнией. Все его спутники погибают, а сам Одиссей остается в живых.

По мнению исследователей, найденный обрывок, вероятно, был частью пергаментного кодекса III или IV века нашей эры, происходившего из египетского оазиса Файюм. На сегодняшний день известно лишь около 30 подобных фрагментов «Одиссеи».

Исследователь предполагает, что рукопись могла сохраниться именно благодаря своему небольшому размеру. Найденный фрагмент, вероятно, находился в середине карманного издания поэмы и был защищен другими страницами.

Как именно он оказался среди других древнеегипетских текстов, пока неизвестно.

Это уже вторая неожиданная находка фрагмента гомеровской поэмы за нынешний год. Весной археологи в Египте обнаружили фрагменты «Илиады» внутри мумии римского периода.

«Илиада» и «Одиссея» считаются произведениями, созданными в конце VIII или начале VII века до нашей эры. Первая рассказывает о событиях Троянской войны, а вторая — о десятигодичном путешествии Одиссея из Трои на родную Итаку.

Полное исследование греко-римского собрания текстов из Египта, в котором был найден фрагмент, Марк де Крей планирует представить в книге «Hieratic, Demotic, Greek, and Coptic Texts in the Utrecht University Collection».