Парафирование Соглашения об облегчении визового режима между Арменией и ЕС стало чрезвычайно большим шагом вперед. Об этом заявил замминистра иностранных дел Армении Зограб Мнацаканян. «Это действительно облегчение передвижения для лиц, путешествующих с честными намерениями по странам Шенгенской зоны», - отметил замминистра.

По его словам, это отражение того факта, что Армения строится в согласии с европейскими ценностями и стандартами. «Логика проводимых реформ в этом. Наши отношения и работа с Европой направлена на это же», - отметил замминистра, добавив, что ЕС, руководствуясь лозунгом «большее за большее», выделила на 2 года 130 млн на 6 стран. «Из них 65 млн были распределены среди 3 стран – Молдова, Грузия и Армения. Важна не сумма, а принцип – сделали больше, и получили больше. Потому кроме предусмотренной в этом году суммы мы получили дополнительное содействие, учитывая нашу работу и усилия», - заявил Зограб Мнацаканян. По его словам, облегчение визового режима содержит политический элемент. «Мы говорим о сближении Армении и ЕС, активизации политического диалога, свидетельством чего являются визиты на высоком уровне, встречах, причем до конца года ожидаются другие визиты. Все это отражает активность и глубину отношений, их динамику. Дипломаты общаются, но если мы не сможем активизировать человеческие контакты, контакты не получат той глубины и содержания, к которым мы стремимся», - подчеркнул замминистра.

Он сообщил, что Соглашение распространится на родственников, членов официальных делегаций,  студентов, участников спортивных мероприятий, специалистов, участвующих в различных конференций и культурных мероприятий, представителей научного мира, лиц, направляющихся в Европу для лечения, в некоторых чрезвычайных случаях (к примеру, кончина родственника), водителей (дальнобойщиков), предпринимателей, журналистов и сопровождающий их технический персонал, представителей общественных организаций, а также, учитывая специфику армянского государства и наличие Диаспоры, участников всеармянских и общинных программ.  Для всех категорий, за исключением тех, кто освобожден от платы за визу, установлена единая стоимость визы – 35 евро, что почти вдвое меньше, чем раньше. Виза разрешает пребывание в стране Шенгенской зоны в течение 90 дней каждые 180 дней. Отдельные категории освобождены от выплат за визы – пенсионеры, дети до 12 лет, журналисты, инвалиды и сопровождающие их лица, члены  официальных делегаций, студенты, участники международных спортивных и всеармянских или общинных мероприятий, представители науки. Кроме того, многочисленным категориям предоставляется возможность воспользоваться мильтивизовой системой – сроком от года до пяти лет. Виза предоставляется в течение до двух недель со дня подачи обращения, в некоторых неотложных случаях виза может быть выдана в течение двух дней. «Однако необходимо помнить, что в каждом случае решение остается за консульской службой посольства конкретной страны. Это соглашение с ЕС, но у каждой страны свои механизмы оценки», - напомнил замминистра. 

Переговоры вокруг Соглашения об облегчении визового режима были начаты 28 февраля. Прошли в три этапа. На следующем этапе документ будет подписан, затем представлен – в Национальное Собрание Армении и Европарламент. Ожидается, что документ будет подписан в декабре, а ратифицирован в первой половине следующего года. Дальнейшим шагом станет начало процесса диалога о визах, который даст нам возможность двигаться от облегчения визового режима к либерализации, то есть свободное передвижение.

Для реализации этих этапов будет иметь огромное значение то, как будет действовать Соглашение. В рамках документа будет действовать механизм мониторинга его выполнения и выявления возможных злоупотреблений.

Параллельно Соглашению об облегчении визового режима было парафировано Соглашение о реадмиссии. Оно регулирует механизмы выявления случаев незаконной миграции, идентификации личности, возвращения незаконных мигрантов на родину. «Это два разных, но взаимосвязанных между собой документа», - отметил Зограб Мнацаканян. По его словам, ведется также работа для повышения информированности населения о данных документах, разъяснения, о чем идет речь: «Это кампания, с помощью СМИ, дабы не произошло недопонимания со стороны населения, чтобы ни у кого не возникло обманчивого впечатления, что документ дает возможность нелегальных действий. Это для нас представляет большую опасность – если число нарушений будет слишком большим, вся наша работа будет сведена к нулю».