Ученые идентифицировали гены, определяющие запах цветов. Теперь они в состоянии создавать цветы с совершенно новыми запахами, например, розы с запахом муската или петунии с запахом вереска. Об этом сообщает DiscoveryNews.

Исследователи флоридского университета в Гейнсвилле обнаружили гены запаха случайно: они проводили исследование на петунии — близком родственнике помидора и картофеля,- чтобы найти способ повышения их плодовитости. В этих целях ученые расшифровали геном петунии и обнаружили больше десятка новых генов, кодирующих молекулы неизвестного предназначения. Проэкспериментировав с этими новыми генами, исследователи пришли к выводу, что они ответственны за производство розового масла, гвоздичного масла, запахов гаультерии (вереск), лавровых листьев и других веществ, которые в совокупности и дают отличительный запах петунии.

Манипулируя с этими генами, исследователи теперь могут создавать цветы с уникальными, доселе им не свойственными запахами. Уже посажено первые семена петунии, которая должна иметь запах розы. Летом, когда появятся первые цветы, они эксперты с завязанными глазами должны будут определить, что перед ними — петунии или розы.

На протяжении многих десятков лет селекционеры выводили цветы и фрукты, добиваясь красоты цвета и формы и забывая при этом о запахе и вкусе. «Сейчас у нас есть возможность восстановить утерянное», — говорят флоридские ученые. Они убеждены, что их находка поможет не только получать цветы с интересными и привлекательными запахами, но и улучшать вкусовые качества фруктов и ягод.