Руководители армии Никарагуа, включая главу Генштаба, полковника Мануэля Лопеса, погибли в результате крушения военного вертолета Ми-17, произошедшего в районе западного берега озера Манагуа.

Военный вертолет российского производства, пролетая вблизи города Куатро-Палос, по неизвестным причинам рухнул на землю, сообщает РИА Новости со ссылкой на Reuters. По предварительным данным, воздушное судно загорелось в воздухе и взорвалось.

По сведениям ИТАР-ТАСС, незадолго перед падением пилот вертолета успел передать информацию диспетчерам о возникновении внештатной ситуации на борту.

В числе погибших, помимо главы Генштаба ВВС, - руководитель службы контрразведки ВВС полковник Честер Варгас, начальник службы противовоздушной обороны страны Альдо Эррера, другие высокопоставленные лица. По сведениям прессы, погибшие военные стояли у истоков создания вооруженных сил Никарагуа после победы революции в 1979 году.