Ученые обнаружили в одном из древних городов индейцев в Перу следы рекордно крупного жертвоприношения, в ходе которого было убито больше 140 специально отобранных детей и двух сотен лам. Фотографии находок и возможное предназначение этого ритуала были представлены в журнале PLoS One, сообщает РИА Новости.

«Эта находка стала большой неожиданностью для нас. Мы никогда раньше не видели ничего подобного, и у нас не было даже никаких этно-исторических намеков на то, что на северном побережье Перу проводились ритуалы таких масштабов. Мы открыли новую страницу в изучении истории детских жертвоприношений», — заявил Джон Верано из Тулейнского университета в Новом Орлеане (США).

Многие индейские народы, как утверждают хроники конкистадоров и мифы самих аборигенов Нового Света, имели обширные традиции человеческих и животных жертвоприношений. К примеру, ацтеки устраивали так называемые «цветочные войны» – военные игры между командами из враждующих городов, и приносили в жертву проигравших.

Схожие традиции существовали и в империи инков и прочих государствах Южной Америки. Десятки мумифицированных тел детей, принесенных в жертву Солнцу в рамках церемонии «капа коча» в честь различных крупных событий в жизни империи, были найдены в последние полвека на склонах горных пиков в Чили и в Перу.

Анализ их останков показал, что «королевские дары» питались хорошей пищей и находились в состоянии почти постоянного наркотического опьянения в последний год жизни. В частности, ученые нашли внутри мумии знаменитой «ледяной принцессы» следы того, что перед смертью девочка жевала сверток из листьев коки, частички которых застряли между ее зубами.

Верано и его коллеги открыли следы пока самого массового жертвоприношения детей и в Южной Америке, и во всем мире в целом, изучая артефакты, оставленные цивилизацией индейцев-чиму на северном побережье Перу.

Она возникла примерно в 11-12 веках нашей эры и со временем охватила значительную часть тихоокеанского побережья Южной Америки, начиная с южных регионов Эквадора и заканчивая центральными участками побережья Перу. Длительное время их государство, Чимор, считалось главным соперником растущей империи инков, пока его не покорил в начале 1470 годов Тупак Инка Юпанки, отец легендарного Уайны Капака.