В ходе раскопок в тоннелях катакомб исследователи обнаружили останки миллионов животных, в основном, собак и шакалов. Многие из них, похоже, прожили всего несколько дней, прежде чем были убиты и мумифицированы. 

«Собачьи катакомбы», как их называют, датируются 747-730 годами до нашей эры. Они были построены в честь Анубиса, египетского бога мертвых с головой шакала. Впервые катакомбы были описаны в XIX веке, однако масшатбные раскопки там до сих пор не проводились, пишет Pravda.ru.

Руководитель раскопок Пол Николсон, археолог из Университета Кардиффа, сейчас изучает тоннели и то, что в них находится. По оценкам специалистов, всего в катакомбах покоятся останки около 8 млн. собак. Учитывая их количество, ученые пришли к выводу, что, скорее всего, щенков массово свозили к катакомбам из собачьих «питомников», которые располагались вокруг древней столицы Египта Мемфиса.

«Наша находка показывает, что существует и другой взгляд на отношения между людьми и животными, которым они поклонялись, - говорит Николсон. - Скорее всего, эти собаки не были просто жертвами. Мумифицирование животных египтяне рассматривали как благочестивое деяние, а животные выступали в качестве посредников между верующими и богами».