Океан стал очень шумным местом. Мировые моря стали намного более шумными, чем в доиндустриальные времена, «поскольку шум от человеческой деятельности становится все громче».

Шум повлиял на морских животных во всем мире, сказавшись на их поведении, физиологии и, в некоторых случаях, на их общей выживаемости. Национальное управление океанических и атмосферных исследований заявило, что более высокий уровень шума океана может снизить способность животных общаться с потенциальными партнерами, другими членами группы, их потомством.

«Звуки распространяются очень далеко под водой. Для рыб звук, вероятно, лучший способ почувствовать окружающую среду, чем свет», - сказал Фрэнсис Хуанес, эколог из Университета Виктории в Канаде и соавтор исслдования.

Шум также может снизить способность океанических животных слышать сигналы окружающей среды, которые жизненно важны для выживания, в том числе те, которые помогают избегать хищников, находить пищу и перемещаться в предпочтительные места обитания.

Исследователи просмотрели тысячи наборов данных и исследовательских статей, документирующих изменения в уровне и частоте шума, чтобы составить исчерпывающую картину того, как меняется звуковой ландшафт океана и как это влияет на морскую жизнь.

Согласно исследованию, проведенному Карлосом Дуарте, морским экологом из Исследовательского центра Красного моря, от песен китов до измельчения арктического морского льда, естественный хор мирового океана исполняется огромным ансамблем геологических и биологических звуков.

Например, щелкающие креветки издают звук, напоминающий лопнувшую кукурузу, которая оглушает их добычу. Песни горбатого кита могут напоминать мелодии скрипача.

Но на протяжении более чем столетия звуки человеческой деятельности в открытом море, такие как рыбалка, судоходство, прогулка на лодках и строительство, делали современные океаны намного более шумными, чем когда-либо прежде. «Для многих морских видов их попытки общаться маскируются звуками, которые вводят люди», - сказал Дуарте.

Этот шум может распространяться под водой на большие расстояния, что приводит к увеличению и изменению уровней шума океана во многих прибрежных и морских средах обитания.

«Этот натиск шума может иметь разрушительные последствия для морских видов, особенно для китов, которые используют свой острый слух почти для всего, что они делают».

Согласно The New York Times, в исследовании показано, как подводный шум влияет на бесчисленные группы морских обитателей, включая зоопланктон и медуз. «Масштабы проблемы шумового загрязнения осознали только недавно», - сказала соавтор исследования Кристин Эрбе, директор Центра морских наук и технологий Университета Кертина в Перте.

«Когда люди думают об угрозах, с которыми сталкивается океан, мы часто думаем об изменении климата, пластике и чрезмерном вылове рыбы. Но шумовое загрязнение - еще одна важная вещь, за которой мы должны следить », - сказал Нил Хаммершлаг, морской эколог из Университета Майами.

Однако есть надежда: авторы исследования утверждают, что вредное воздействие шумового загрязнения может быстро снизиться за счет смягчения и регулирования источников морского шума.