Археологические работы, предшествовавшие строительству спорного дорожного туннеля рядом со Стоунхенджем, привели к обнаружению древних могил, в том числе одной с останками младенца, датируемой более чем 4500 годами, странного вольера, доисторической глиняной посуды, среди прочих погребённых сокровищ, пишет Live Science.

Некоторыми из находок, возможно, пользовались люди, построившие  таинственный памятник эпохи неолита, и все эти находки показывают, что этот регион был заселен различными древними народами на протяжении тысячелетий.

«В целом находки позволяют нам создать самую подробную картину того, что делали люди и как они жили в районе вокруг Стоунхенджа», - сообщил изданию консультирующий археолог Уэссекской археологии Мэтт Ливерс.

Прежде чем приступить к реализации проекта подземной автомагистрали стоимостью 2,4 млрд. долларов, британские власти поручили Уэссекской археологии провести тщательное исследование земли, расположенной над ней.

Для этого археологи исследовали поля и создали траншеи и ямы для проверки археологических остатков и артефактов вдоль полосы протяженностью 3 км, где планируется проложить автодорожный туннель, сообщил Ливерс.

Несмотря на то, что правительство Великобритании одобрило строительство спорного туннеля в Стоунхендже в 2020году, проект всё ещё сталкивается с юридическими проблемами; оппоненты утверждают, что он нанесёт ущерб одному из самых ценных древних ландшафтов мира.

Последние находки были сделаны во время предварительных исследований территории, прежде чем в конце этого года, по словам Ливерса, начнутся полноценные  археологические раскопки.

Highways England - государственная компания, которой поручено эксплуатировать, обслуживать и улучшать автомагистрали и основные дороги Англии, заключила контракт с Уэссекской археологией на предмет изучения участка предлагаемого Стоунхенджского туннеля, который должен  окончательно избавить знаменитый участок эры неолита от дорожного движения путём реконструкции части близлежащего подземного шоссе.

Остальная часть Стоунхенджа расположена на пустыре, но дорога с 19 века  пролегает всего в нескольких сотнях футов к югу; легковые и грузовые автомобили на дороге можно легко увидеть и услышать изнутри каменного круга.

Противники утверждают, что проект нанесет непоправимый ущерб древнему ландшафту и приведет к потере тысяч доисторических артефактов и археологических остатков. Среди предлагаемых альтернатив - объездные дороги к югу от Стоунхенджа, которые удалят большую часть дорожного движения из этого района.

Ливерс сказал, что туннель, проходящий близ Стоунхенджа, является наименее интересной частью проекта с археологической точки зрения.

Вместо этого полноценные раскопки, которые должны начаться позднее в этом году, позволят археологам исследовать пейзаж по обеим сторонам памятника эпохи неолита.