В Дубае арестован один из самых разыскиваемых итальянцев, предполагаемый крупный торговец наркотиками, подозреваемый в покупке двух украденных картин Ван Гога на черном рынке.

Рафаэле Империале, крупный авторитет в неаполитанском синдикате Каморра, был арестован 4 августа. Сейчас 46-летний Империале находится под стражей в Объединенных Арабских Эмиратах, а министерство юстиции Италии завершает процедуру экстрадиции, пишет Rhe Guardian.

По данным министерства внутренних дел, с января 2016 года Италия разыскивает Империале за международный оборот наркотиков в рамках организованной преступной деятельности. Он считался одним из самых опасных и разыскиваемых в Италии беглецов.

«Он смог создать внушительную сеть международного незаконного оборота наркотиков, в частности кокаина», - заявили в полиции. По данным итальянских следователей, Империале начинал как «международный брокер» в торговле наркотиками в начале 2000-х годов, имея связи с могущественными кланами Каморры.

В 2016 году две работы Ван Гога, украденные в 2002 году из амстердамского музея, были найдены спрятанными в фермерском доме на территории, принадлежащей Империале, в городке Кастелламаре-ди-Стабия, где он родился.

«Незаконно накопленное богатство позволило ему купить на черном рынке две картины Ван Гога не поддающейся  оценке», - заявила полиция. Речь идет о картине 1882 года «Вид на море в Схевенингене» и работе 1884–1885 годов «Конгрегация, покидающую реформатскую церковь в Нуэнене», которая была украдена из музея Ван Гога в Амстердаме.

Итальянская полиция обнаружила картины, завернутые в хлопковые простыни, запертые в коробку и спрятанные за стеной в ванной. Произведения искусства были обнаружены в ходе обыска  собственности Империале и другого известного наркобарона Каморры.

Полиция отметила, что ранее в этом году Империале дал интервью неаполитанской газете Il Mattino, в котором отрицал какую-либо связь с кражей картин и утверждал, что купил работы, потому что является страстным любителем искусства.

«Я купил их прямо у вора, потому что цена была привлекательной. Но больше всего потому, что я люблю искусство», - цитирует Империале газету. Он не скрывал, что прожил в Дубае несколько лет.