Вооруженный испытанными в боях дронами, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган укрепляет оборонные связи с африканскими странами в преддверии крупного собрания лидеров континента в Стамбуле.

Двухдневный саммит партнерства Турция-Африка состоится сразу после бизнес-форума на высшем уровне в октябре, посвященного инвестициям и торговле. Лидеры и высшие министры из 39 стран, в том числе 13 президентов, подтвердили свое присутствие, а Эрдоган выступит с речью в субботу.

У Анкары уже есть военная база в Сомали, а Марокко и Тунис, как сообщается, в сентябре получили свою первую партию турецких боевых дронов.

Ангола стала последней, кто проявил интерес к беспилотным летательным аппаратам (БПЛА) во время первого визита Эрдогана в эту южноафриканскую страну в октябре.

В августе Турция также подписала обязательство о военном сотрудничестве с премьер-министром Эфиопии Абием Ахмедом.

«Самый важный сектор - это оборонный сектор, потому что это новый актив. Турция сильно продвинула этот сектор, особенно беспилотники », - сказал AFP исследователь международных отношений из Университета Генуи.Федерико Донелли.

По данным Стокгольмского международного института исследования проблем мира (SIPRI), Россия была доминирующим игроком на африканском рынке вооружений, на ее долю приходилось 49 процентов импорта континента в период с 2015 по 2019 год. Но интерес к турецкому оружию растет.

Модель TB2 Bayraktar пользуется большим спросом после того, как ей приписали  исход судьбы конфликтов в Ливии и Карабахе в последние несколько лет.

Дроны производятся частной компанией Baykar, которой управляет один из зятей Эрдогана.

«Куда бы я ни пошел в Африке, все спрашивают о беспилотных летательных аппаратах», - похвастался Эрдоган после своего визита в Анголу, Нигерию и Того в октябре.

По оценкам ООН, самое пристальное внимание уделялось связям Турции с Эфиопией, где в результате жестокого конфликта погибли тысячи людей, было перемещено более двух миллионов человек и сотни тысяч оказались на грани голода. Западный источник сообщил, что в начале этого года Турция отправила неизвестное количество боевых дронов в поддержку кампании Абия, но с тех пор Анкара отреагировала на международное давление и прекратила продажи.

«Эфиопия может покупать эти дроны у кого угодно», - заявил официальный представитель министерства иностранных дел Турции, не подтвердив и не опровергнув факт продажи.

Официальные турецкие данные не раскрывают детали продаж военной продукции в отдельные страны, а только дают общую сумму продаж за каждый месяц. За последний год они резко выросли.

Согласно данным, опубликованным Ассамблеей турецких экспортеров, турецкий оборонный и авиационный экспорт в Эфиопию вырос до 94,6 миллиона долларов в период с января по ноябрь с примерно 235 000 долларов за тот же период прошлого года. Продажи в Анголу, Чад и Марокко испытали аналогичный скачок.

Турецкие дроны впервые попали в заголовки международных новостей после того, как Анкара подписала в 2019 году два соглашения с признанным ООН правительством Ливии, касающимися морского судоходства и безопасности. Турция укрепила репутацию своих беспилотников в прошлом году в Нагорном Карабахе.

«Теперь у Турции с дронами есть больше возможностей для игры, когда им приходится торговаться с другими странами», - сказал исследователь Донелли.

Глава Совета по внешнеэкономическим связям Турции - неправительственной организации, которая принимала октябрьский форум в Стамбуле - настаивал на том, что растущие отношения касаются не только оружия. «Мы заботимся об оборонном секторе и наших отношениях с Африкой», - сказал AFP глава правления Наиль Олпак. «Но я хотел бы подчеркнуть, что если мы будем рассматривать сектор обороны только как оружие, ракеты, танки и винтовки, это будет неправильно».

Сообщается, что Турция создала сеть из 37 военных офисов по всей Африке в соответствии с подтвержденной целью Эрдогана утроить годовой объем торговли с континентом до 75 миллиардов долларов в ближайшие годы.