Угроза президента Джо Байдена ввести налог на прибыль нефтяных компаний является скорее хвастовством, чем угрозой, поскольку время усилий администрации по сдерживанию цен на топливо в преддверии промежуточных выборов истекает, пишет Bloomberg.

Демократы более десяти лет безуспешно пытались ввести так называемый «налог на непредвиденную прибыль» для нефтяных компаний. Учитывая, что равномерно разделенный Сенат и большинство в Палате представителей выглядят все более уязвимыми, угроза Байдена обложить налогом нефтегигантов будет практически невыполнимой.

Это следует рассматривать «как политическое послание в преддверии промежуточных сроков, а не как серьезное предложение по политике, которое может стать законом», — говорится в сообщении компании Height Securities LLC. «Это предложение в первую очередь служит средством отражения нападок республиканцев, обвиняющих администрацию Байдена в высоких ценах на топливо и инфляции, которые вызывают озабоченность избирателей в преддверии промежуточных выборов, но у администрации мало возможностей что-то изменить», — говорится в записке.

Заявления Байдена прозвучали на фоне того, что нефтяные компании, такие как Exxon Mobil Corp, Shell Plc и TotalEnergies SE, бьют рекорды с многомиллиардной прибылью во втором квартале, что делает их легкой мишенью для Белого дома, пытающегося сдержать цены на бензин, которые остаются на исторически повышенном уровне.

Идея ввести налог на прибыль нефтяных компаний вновь привлекла внимание прогрессистов в Конгрессе после того, как этим летом цены на бензин подскочили до более чем 5 долларов за галлон.

Байден сказал, что будет работать с Конгрессом, чтобы понять, какие меры можно принять против компаний, которые не могут реинвестировать прибыль для увеличения добычи нефти и мощностей по переработке.

На митинге во Флориде во вторник Байден сказал: «Послушайте, вторжение Путина в Украину привело к резкому росту цен на бензин во всем мире. Но из-за предпринятых нами действий цены на бензин здесь, дома, снижаются».

Пять крупнейших нефтяных компаний Запада заработали более 60 миллиардов долларов во втором квартале, побив предыдущий рекорд, установленный в 2008 году, почти на 50%. Exxon объявила, что превзошла даже свои рекордные результаты за второй квартал, заработав 19 миллиардов долларов всего за три месяца, что эквивалентно примерно 206 миллионам долларов в день.

По данным Исследовательской службы Конгресса, в 1980 году США ввели налог на непредвиденную прибыль нефтяной промышленности США, что в конечном итоге принесло около 80 миллиардов долларов валового дохода в течение следующих восьми лет. Но этот дополнительный доход мог быть получен за счет разработки отечественной нефти. По словам аналитиков CRS, добыча нефти в США снизилась на 8% за тот же период времени, даже несмотря на то, что США стали более зависимы от иностранного импорта.

Хотя интерес Вашингтона к налогу на сверхприбыль может угаснуть после выборов на следующей неделе, предупреждение Байдена о том, что нефтяные компании могут «столкнуться с другими ограничениями», может сигнализировать о намерении администрации сократить экспорт дизельного топлива.

Чиновники администрации умоляли нефтепереработчиков добровольно сократить экспорт и максимально увеличить поставки бензина и дизельного топлива на северо-восток США, чтобы помочь восстановить истощающиеся запасы до зимы.