На прошлой неделе США  направили самолеты в сторону Ирана на фоне предупреждений о том, что он планирует «неизбежную ракетную и беспилотную атаку» на Саудовскую Аравию. После демонстрации силы атаки так и не последовало. Но этот инцидент высветил сложную сеть интересов, которая поддерживает союз США и Саудовской Аравии даже в трудные времена, пишет Insider.

«Дипломатические связи между Белым домом Байдена и наследным принцем Саудовской Аравии Мохаммедом бин Салманом подвергаются испытанию как никогда прежде в серии дипломатических встреч с высокими ставками.

 Саудовцы расстроили США, сократив добычу нефти, и это оскорбление стало еще более резким из-за сообщений о том, что официальные лица США полагали, что у них есть гарантии, что саудовцы сделают обратное.

Отказ от нефтяной сделки — и ряд более личных проявлений презрения к Байдену — равнозначны силовой игре наследного принца Мухаммеда, который считает, что мощь США ослабевает, и обхаживает конкурирующие державы, такие как Россия и Китай, считают аналитики.

Сообщается, что официальные лица Байдена были ошеломлены этим объявлением, поскольку считали, что заключили секретную сделку по увеличению поставок.

Этот шаг также вызвал более широкую негативную реакцию в Демократической партии: сенатор Крис Мерфи призвал США вывести некоторые силы из Саудовской Аравии и запретить продажу оружия королевству. Сам Байден сказал, что для Саудовской Аравии будут «последствия», но не уточнил, какими они будут.

Угроза со стороны Ирана, похоже, также привлекла внимание. «Нельзя отрицать, что до тех пор, пока Исламская Республика сохраняет власть, официальные лица в Вашингтоне и Эр-Рияде будут продолжать рассматривать иранский режим как серьезную угрозу интересам как США, так и Саудовской Аравии», — заявил Джорджио Кафьеро, генеральный директор Gulf State Analytics.  «Этот фактор — один из многих, которые поддерживают партнерство между Вашингтоном и Эр-Риядом, несмотря на все источники напряженности между американцами и саудовцами», — добавил он.

Гнев в администрации Байдена, похоже, дошел до саудовцев, которые в последние недели предприняли ряд дипломатических инициатив, очевидно, призванных умиротворить США.

На заседании Генеральной Ассамблеи ООН в прошлом месяце саудиты проголосовали за резолюцию, объявляющую аннексию Россией части восточной Украины незаконной.

Наследный принц Мохаммед совсем недавно объявил о значительном увеличении гуманитарной помощи, которую Саудовская Аравия отправит Украине. Саудовская Аравия также сыграла ключевую роль в организации обмена пленными между Россией и Украиной, в ходе которого были освобождены некоторые граждане Великобритании и США, попавшие в плен, сражаясь на стороне украинских военных.

Кафьеро сказал, что эти шаги были сигналом от саудовцев о том, что они готовы помочь с интересами Запада в Украине. Но геополитические маневры Эр-Рияда и отказ ввести санкции против России вызвали глубокое недоверие в Вашингтоне. «Не похоже, что дипломатические инициативы королевства в отношении конфликта в Украине имеют большой потенциал, чтобы компенсировать тот ущерб, который был нанесен репутации Саудовской Аравии в столице США», — сказал он.

Несмотря на охлаждение дипломатических отношений, США продолжают полагаться на Саудовскую Аравию как на оплот против Ирана и на ключевого стратегического партнера в неспокойном регионе. По словам Кафьеро, наследный принц Мохаммед знает об этом и, скорее всего, продолжит использовать ситуацию, добиваясь большей автономии Саудовской Аравии на мировой арене и вызывая недовольство США. «Это взаимные интересы, которые поддерживают заинтересованность США и Саудовской Аравии в двустороннем партнерстве», — сказал он. «Эр-Рияд знает это и может продолжать демонстрировать свое стремление к все более независимой внешней политике, не беспокоясь о том, что США внезапно уйдут из королевства»».