Зоопарк Финляндии собирается вернуть двух больших панд Китаю на восемь лет раньше срока, заявив, что больше не может позволить себе содержать их.

Луми и Пири были привезены в Финляндию в 2018 году, после того как две страны подписали соглашение о защите животных. Предполагалось, что они пробудут в скандинавской стране 15 лет, но в ноябре их отправят домой – в качестве причин выселения панд зоопарк Эхтари назвал инфляцию и долги, связанные с пандемией Covid-19.

Согласно заявлению зоопарка, на содержание панд тратится 1,5 млн евро в год, а также более 8 млн евро на их вольер. По словам директора зоопарка, эти ежегодные расходы включали плату за сохранение панд в Китае. Еще одним фактором, повлиявшим на решение о возвращении панд, стало то, что в прошлом году правительство Финляндии отклонило просьбы о государственном финансировании.

 Луми и Пири скоро отправятся на месячный карантин, после чего их отправят обратно в Китай. Представитель министерства иностранных дел Финляндии заявил, что возвращение панд было деловым решением, которое не касалось правительства, и что это не должно повлиять на отношения между Финляндией и Китаем. Китайское посольство Финляндии, тем временем, сообщило информационному агентству Reuters, что, хотя были предприняты усилия, чтобы попытаться помочь зоопарку, в конечном итоге было принято совместное решение отправить животных обратно.

Китай отправляет панд в зарубежные зоопарки, чтобы укрепить свои торговые связи и имидж за рубежом - это называется «дипломатией панд».