Во время ритуальных церемоний древняя цивилизация ацтеков использовала так называемый «предсмертный свисток» — устрашающий инструмент в форме человеческого черепа. Его жуткий пронзительный крик - это не просто результат его уникального дизайна, но и сознательная попытка манипулировать человеческим сознанием.

Ацтеки, возможно, намеренно использовали этот эффект, чтобы усилить ужас своих ритуалов жертвоприношения, заявили ученые из Цюрихского университета в своей статье в журнале журнале Communications Psychology.

«Свистки имеют совершенно уникальную конструкцию, и мы не знаем ни одного подобного музыкального инструмента из других доколумбовых культур или из других исторических и современных контекстов», - рассказал Саша Фрюххольц, профессор когнитивной и аффективной неврологии и ведущий автор исследования.

Ацтеки, могущественная мезоамериканская цивилизация, господствовали в Центральной Мексике с 1300 по 1521 год. Исследователи создали 3D-модели оригинальных инструментов, чтобы разгадать тайну ужасающего звука предсмертного свистка. Они обнаружили сложную внутреннюю систему с двумя противоположными камерами для создания турбулентного воздушного потока. Такая конструкция создавала леденящий душу крик. Исследователи записали звук оригинальных и точных копий предсмертных свистков ацтеков.

Исследование также продемонстрировало тревожное воздействие этих предсмертных свистков на мозг человека. Команда ученых воспроизвела звук предсмертного свистка и записала мозговую активность слушателей. Области мозга, связанные с эмоциями, отреагировали сильнее, что подтвердило пугающую природу звука. Удивительно, но сканирование выявило активность мозга в областях, которые «ассоциируют звуки с символическим значением».

Ацтеки, мастера символики и ритуалов, возможно, намеренно использовали этот звук, чтобы вызвать страх и благоговение.

Свисток в форме черепа, вероятно, символизировал Миктлантекутли, бога подземного мира ацтеков. Пронзительный звук, издаваемый этими свистками, мог использоваться для подготовки человеческих жертвоприношений к путешествию в подземный мир, Миктлан.