Торфяные болота в мире «опасно мало охраняются», несмотря на колоссальное количество углекислого газа, который уже выбрасывается в атмосферу из-за их уничтожения и могут стать «углеродной бомбой» для окружающей среды, предупреждают ученые.

Первая глобальная оценка показала, что только 17 % торфяников находятся на охраняемых территориях. Этот показатель резко контрастирует с другими ценными экосистемами, такими как тропические леса, где охраняется 38 %, и мангровые заросли (42 %).

В исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Conservation Letters, анализировалась доля торфяников, находящихся на различных типах охраняемых территорий.

Хотя 17 % из них находились на какой-либо охраняемой территории, только около половины из них считались строго охраняемыми. В Республике Конго почти 90 % торфяников находятся на охраняемых территориях, но менее 1 % имеют строгую защиту.

В трех странах с наибольшим количеством торфяников уровень охраны оказался даже ниже среднего показателя в 17 %: Канаде, России и Индонезии. США и Бразилия завершают пятерку стран, на долю которых приходится почти три четверти всех торфяников, и имеют более высокую долю охраняемых территорий. Однако исследователи предупреждают, что статус охраняемых территорий на карте не всегда означает надежную защиту на местах.

Ученые заявили, что сохранение и восстановление торфяников необходимо для того, чтобы удержать глобальное потепление ниже согласованных на международном уровне показателей и ограничить ущерб, наносимый жизни и средствам к существованию.

Почти четверть торфяников находится под сильным давлением человеческой деятельности.

Однако, по словам исследователей, меры по защите торфяников являются экономически эффективным способом борьбы с климатическим кризисом, а четверть из них находится на землях коренных народов, которые, как показывает практика, страдают от ухудшения состояния окружающей среды в меньшей степени, чем другие народы.

Торфяники занимают всего 3 % всей суши, но содержат больше углерода, чем все леса мира. Однако фермеры и шахтеры осушают торфяники, выделяя столько CO2, что если бы они были страной, то стали бы четвертым крупнейшим загрязнителем в мире после Китая, США и Индии.