Голландская полиция заявляет, что раскрыла дело о таинственном исчезновении картины Питера Брейгеля-младшего из польского музея более 50 лет назад. Власти утверждают, что дело удалось раскрыть благодаря помощи журналистов журнала об искусстве и известного детектива.

Картина «Женщина, несущая угли», также известная как «Женщина, разжигающая костер» размером 17 см, написанная фламандско-голландским мастером  около 1626 года, исчезла из Национального музея в Гданьске в коммунистические времена, примерно в 1974 году.

Ее местонахождение породило множество слухов - в том числе и о причастности к этому польских секретных служб - историю, достойную шпионского романа.

Но в настоящее время похищенная картина находится под замком в одном из музеев голландской провинции Лимбург, сообщил агент Ричард Бронсвейк из подразделения голландской полиции по борьбе с преступлениями в сфере искусства.

Артур Бранд, известный голландский детектив в области искусства, сказал, что подозрения возникли, когда журналисты ведущего голландского журнала об искусстве «Винд» заметили картину на одной из голландских выставок в прошлом году.

Картина была передана музею Гауды из частной коллекции и называлась «невиданной в течение последних 40 лет».

Была найдена статья, в которой рассказывалось о краже, произошедшей в Гданьске в 1974 году, в ходе которой были похищены два произведения искусства: «Распятие», эскиз Антони ван Дейка, и картина Брейгеля-младшего», - сказал он.

На картине изображена крестьянка, держащая в одной руке щипцы с тлеющими углями, а в другой - котел с водой. Это отсылка к старой голландской пословице: «Никогда не верь человеку, который несет в одной руке воду, а в другой - огонь».

Стоимость картины неизвестна, но работы Брейгеля-младшего обычно продаются за миллионы, по данным аукционного дома Christie's.

На помощь был призван Бранд, прозванный «Индианой Джонсом мира искусства» за свои громкие дела по возвращению украденных произведений.

Вместе с голландской полицией Бранд выяснил личность картины, которая тем временем была перевезена в музей в Венло, на юге Нидерландов.

Бранд также проверил базу данных Интерпола, который объявил о розыске картины Брейгеля.

«Я пришел к выводу, что картина, указанная Интерполом, и картина, выставленная на всеобщее обозрение, - это одно и то же», - рассказал он AFP.

Расследование смерти таможенника и исчезновения картины было прекращено вскоре после этого, сообщают польские СМИ.

Бранд выразил надежду, что картина Брейгеля вскоре будет возвращена в Гданьск, «чтобы быть выставленной в музее, где ей и место».

Среди достижений Бранда - возвращение картин Винсента Ван Гога, Сальвадора Дали и Пабло Пикассо.