Крупнейшие золотые запасы Земли на самом деле спрятаны гораздо глубже в земле, чем можно было бы ожидать. Более 99,999% земных запасов золота и других драгоценных металлов погребены под 3000 км твердой породы, запертые в металлическом ядре Земли и далеко за пределами досягаемости человечества.

Теперь исследователи из Геттингенского университета обнаружили следы драгоценного металла рутения (Ru) в вулканических породах на островах Гавайи, которые в конечном итоге должны были прийти из ядра Земли. Результаты были опубликованы в журнале Nature.

По сравнению с каменистой мантией Земли, металлическое ядро содержит немного большее количество определенного изотопа Ru: 100Ru. Это связано с тем, что часть Ru, которая была заперта в ядре Земли вместе с золотом и другими драгоценными металлами, когда оно образовалось 4,5 миллиарда лет назад, пришла из другого источника, чем скудное количество Ru, которое содержится в мантии сегодня, сообщает Planet Today. Эти различия в 100Ru настолько малы, что их было невозможно обнаружить в прошлом.

Теперь новые процедуры, разработанные исследователями Геттингенского университета, позволяют разрешить их. Необычно высокий сигнал 100 Ru, который они обнаружили в лавах на поверхности Земли, может означать только то, что эти породы в конечном итоге произошли из границы ядра и мантии.