Группой исследователей предложен новый метод подсчета возраста собак в пересчете на человеческие годы. Раньше использовали формулу «умножить на семь», но исследования последних лет показывают, что она слишком упрощена. Результатами работы авторы поделились на платформе биологических препринтов bioRxiv.

В исследовании специалисты использовали «часы метилирования», то есть, особый инструмент анализа биологического возраста организма на базе эпигенетических меток ДНК, сообщает Planet Today. Это метильные группы, которые появляются и исчезают с возрастом, позволяя точно отслеживать старение.

Ученым удалось установить, что собаки проходят возраст «детства и юности» очень быстро, но далее, после четырех лет, темпы старения заметно замедляются. Экспертам удалось выявить общие участки ДНК у четверолапых питомцев и людей, меняющихся с возрастом. Молодые собаки по уровню метилирования близки детям, взрослые — пожилым людям, но это упрощённое представление, на деле соответствие оказалось нелинейным. И к тому же, зависящим от породы и индивидуальных особенностей.

Эксперты предложили новую формулу: человеческий возраст = 16 × ln(возраст собаки) + 31, где ln — натуральный логарифм. По ней выходит, что годовалую собаку по биологическому возрасту можно сопоставить с 31-летним человеком, а четырехлетнюю — примерно с 52-летним.

Проще других оказалось рассчитать возраст лабрадоров, поскольку они лучше изучены. Средняя продолжительность жизни лабрадоров — около 12 лет, что по эпигенетическим показателям соответствует примерно 70 человеческим.