Новое генетическое исследование показало, что около 1500 лет назад на территории современной Южной Кореи целые семьи приносились в жертву в знак уважения к местной королевской семье. Анализ также выявил плотную систему родства, сосредоточенную на женщинах и их потомках. 

В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, международная группа ученых изучила 78 скелетов из погребального комплекса Имдан-Джоён в провинции Кёнсан, расположенного на юго-востоке Корейского полуострова. Гробницы на этом кладбище были построены между IV и VI веками, в период Троецарствия (примерно с 57 г. до н.э. по 668 г. н.э.). Исторические записи свидетельствуют о том, что в королевстве Силла практиковался «сунджан» — форма человеческих жертвоприношений, при которой слуг, или «вассалов», убивали и хоронили вместе с местной элитой, и что общество отдавало предпочтение «кровным» бракам между родственниками. 

Проанализировав ДНК 78 скелетов, найденных в погребальном комплексе Имданг-Джоён, исследователи обнаружили 11 пар людей, являвшихся родственниками первой степени родства (например, родители и дети, или братья и сестры), и 23 пары людей, являвшихся родственниками второй степени родства (например, бабушка/дедушка и внук/внучка или тетя и племянница), что позволяет предположить, что общество Силла предпочитало хоронить близкородственных людей вместе. 

Однако исследователи также обнаружили пять человек — как королевских, так и не королевских особ — чьи родители были близкими родственниками, включая одну пару двоюродных братьев и сестер, что доказывает, что как королевская элита Силлы, так и жители Силлы, принесенные им в жертву, практиковали родственные браки, передает Planet Today. 

Используя геномные данные, исследователи реконструировали 13 генеалогических деревьев людей, похороненных в погребальном комплексе Имданг-Джоён, выявив обширную родственную сеть, охватывающую два места захоронений и более чем столетие, с упором на материнские линии. 

Однако для принесенных в жертву «слуг» существовала несколько иная схема захоронения. В то время как элитные «владельцы гробниц» были похоронены отдельно, «слуги» иногда приносились в жертву группами. 

Исследователи обнаружили три случая, когда родители и их дети были принесены в жертву вместе в одной могиле, что подтверждает исторические сообщения о том, что сунцзян мог поражать целые семьи. 

«Генетическое родство между жертвенными лицами на протяжении поколений может указывать на наличие семей, которые на протяжении нескольких поколений служили жертвенными лицами для класса владельцев могил», — написали исследователи. 

Джек Дейви  директор Центра изучения ранней Кореи в Кембридже, штат Массачусетс, который не принимал участия в исследовании, отметил, что это исследование является важным вкладом в корейскую археологию, особенно потому, что сохранившиеся скелеты периода Трёх царств встречаются редко. 

«Если это подтвердится, то наличие, по-видимому, жертвенной касты в этом региональном государстве за пределами ядра Силлы имеет глубокие последствия для нашего понимания общества Силлы», — сказал Дейви. В частности, практика сунджана, применяемая к целым семьям, поднимает вопросы об институционализированном насилии, рабстве и социальной мобильности в этом 1500-летнем корейском королевстве. «Это исследование может послужить моделью для будущих работ на других местах, где были обнаружены скелетные останки», — добавил он. 

По словам исследователей, это первое исследование, в котором анализируются данные генома периода Трёх царств и выявляется «отличительная семейная структура» королевства Силла, которая отличается от систем с преобладанием мужчин, встречающихся в других регионах древней Кореи и древней Европы. 

«Мы считаем, что дальнейшие археогенетические исследования на Корейском полуострове позволят получить больше информации о динамике населения и семейных структурах древней Восточной Азии», — резюмировали авторы исследования.